৩৬ গোলের মোহ: এশিয়ান গেমসে ভারতের স্কোরলাইন যতটা দেখাচ্ছে, ততটা নয়

মাঠে বল গড়ানোর আগেই একটা সংখ্যা আমার নজর কেড়ে নেয়। দুই ম্যাচে ৩৬ গোল, বিপক্ষের জালে মাত্র একবার বল ঢুকেছে। এশিয়ান গেমসের মহিলা হকিতে ভারতের গ্রুপ পর্বের ফলাফল দেখে যে কেউ বলবেন, দলটি স্বর্ণপদকের প্রধান দাবিদার। আমি বলব, এই সংখ্যাটা এখনো কোনো দাবির সাক্ষী নয়, বরং একটা প্রশ্নচিহ্ন।

কারণ আমি এই ফাঁকটা চিনি। ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপে ঢাকার মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে সদ্য স্নাতক হওয়া এক তরুণ স্ট্রিংগার হিসেবে প্রথমবার পেনাল্টি কর্নারের গ্রিড বানাতে বসেছিলাম। বাংলাদেশ তখন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের কাছে ১-০ গোলে হেরেও উৎসব করছিল। সেই টুর্নামেন্টে আমি শিখেছিলাম, স্কোরলাইন কখনো কখনো প্রতিপক্ষের দুর্বলতার নথি, নিজের শক্তির প্রমাণপত্র নয়। আজ উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ১৯-০ আর ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ১৭-১ দেখে আমার মনে হচ্ছে, চার দশক পরেও একই ভুল পড়ার ঝুঁকি তৈরি হয়েছে।

ম্যাচটা কীভাবে গড়াল, সেটা দেখতে হবে চার কোয়ার্টারের ভেতরে। ভারত শুরু করেছে সাবধানে, প্রথম কয়েক মিনিটে তাড়াহুড়ো করেনি। এরপর যখন গতি বাড়িয়েছে, বল ঘোরানো আর পাসের কম্বিনেশন দিয়ে ইন্দোনেশিয়ার রক্ষণভাগ ভেঙে পড়েছে। ১৭ গোলের মধ্যে ১০টি এসেছে ফিল্ড প্লে থেকে, ৭টি পেনাল্টি কর্নার থেকে। অর্থাৎ প্রায় ৪১ শতাংশ গোল সেট-পিস নির্ভর। আধুনিক হকিতে এই অনুপাত অস্বাভাবিক নয়, কিন্তু দুর্বল রক্ষণের বিপক্ষে পেনাল্টি কর্নারের সংখ্যাটা স্বাভাবিকভাবেই ফুলে ওঠে।

এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। পেনাল্টি কর্নার কনভার্শন রেট এই রিপোর্ট থেকে হিসাব করা যায় না, কারণ কতগুলো কর্নার পাওয়া গেছে সেটাই কোথাও লেখা নেই। ৭টি গোল হয়েছে, কিন্তু ৭টি কর্নারের বিপক্ষে নাকি ২০টির বিপক্ষে, সেই তথ্য ছাড়া সেট-পিস দক্ষতার কোনো বৈজ্ঞানিক মূল্যায়ন সম্ভব নয়। যে সাংবাদিকতা সংখ্যা দিয়ে যুক্তি গড়ে, তার কাছে এই ফাঁকটা অসহনীয়।

দ্বিতীয় বিষয়টা আরও সূক্ষ্ম। ম্যাচের শুরুতেই একটি পেনাল্টি স্ট্রোক মিস হয়েছে, নভনীতের পায়ে। ফলাফলে ওই মিসের কোনো প্রভাব পড়েনি, ১৭-১ জিতেছে দল। কিন্তু চাপের মুখে সেট-পিস নেওয়ার নির্ভরযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্নটা থেকে যায়। নকআউটে চীন বা দক্ষিণ কোরিয়ার মতো দলের বিপক্ষে একটা পেনাল্টি স্ট্রোকই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারে। দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মিস করা স্ট্রোক আর শক্ত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মিস করা স্ট্রোক এক নয়।

ইন্দোনেশিয়ার একমাত্র গোলটা এসেছে তৃতীয় কোয়ার্টারে, ভারতের গোলের বন্যার মাঝখানে। ইনেস আদিত্যর নামটা এখানে নথিভুক্ত থাকুক। বড় ব্যবধানে এগিয়ে থাকার সময় রক্ষণভাগের মনোযোগ কিছুটা শিথিল হয়, এটা নতুন কিছু নয়। কিন্তু এই একটা গোলই বলে দেয়, প্রতিপক্ষকে শূন্যে আটকে রাখার ধারাবাহিকতা এখনো প্রতিষ্ঠিত হয়নি।

এখন আসি সেই প্রশ্নে, যেটা এই টুর্নামেন্টের আসল বিষয়। এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন সরাসরি পরবর্তী গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকের টিকিট পায়। অর্থাৎ লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ চক্রে এটা নিছক একটা আঞ্চলিক চ্যাম্পিয়নশিপ নয়, এটা একটা অলিম্পিক বাছাইপর্ব। এই বাস্তবতাটাই পুরো প্রতিবেদনের গুরুত্ব বদলে দেয়। গ্রুপ পর্বের ৩৬ গোল এখানে গৌণ, মূল প্রশ্ন একটাই: নকআউটে চীনকে হারাতে পারবে কি না।

আমার দ্বিতীয় আপত্তিটা এখানেই। ভারতের সামনে এখন যে ঝুঁকিটা সবচেয়ে বড়, সেটা হলো ব্লোআউট ইলিউশন, অর্থাৎ বড় ব্যবধানের জয়কে চ্যাম্পিয়নশিপের যোগ্যতা হিসেবে পড়ে ফেলা। উজবেকিস্তান আর ইন্দোনেশিয়ার মতো দলের বিপক্ষে জেতা মানে একটা প্রতিভার ব্যবধান মাপা, প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুতি মাপা নয়। বুধবার থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটিও একই ধরনের হবে বলে ধরে নেওয়া যায়। তার মানে ভারতের প্রথম িক পরীক্ষা শুরু হবে নকআউটে, প্রায় বিশ্রামের মতো তিনটি ম্যাচ খেলে।

এই পথটার একটা নাম আছে, যাকে বলা যায় কোল্ড এন্ট্রি। দলের প্রথম সারির এগারো জনকে যখন আসল চাপের মুখে একসঙ্গে খেলতে হয় না, তখন হঠাৎ করে তীব্রতা বাড়ালে সমন্বয়ের ঘাটতি প্রকাশ পায়। বিশেষজ্ঞরা এটাকে বলবেন ম্যাচ-শার্পনেসের অভাব। আমার কাছে এটা আরও সরল: প্রতিপক্ষ যখন প্যাসিভ ব্লকে দাঁড়িয়ে থাকে, তখন পাস আর মুভমেন্ট দিয়ে ফাঁক বের করা যায়। কিন্তু চীন বা জাপানের মতো সংগঠিত, কমপ্যাক্ট রক্ষণভাগ ভাঙতে লাগে ভিন্ন যন্ত্র, ভিন্ন ধৈর্য।

এই জায়গায় আমার তৃতীয় আপত্তি। ভারতের আক্রমণ ভারসাম্যপূর্ণ, কিন্তু পেনাল্টি কর্নারনির্ভর। নকআউটে যদি প্রতিপক্ষের প্রথম রানার আর গোলকিপারের সমন্বয় ভারতের মূল অস্ত্রটাকে নিষ্ক্রিয় করে দেয়, তাহলে ওপেন প্লে থেকে গোল বানানোর সক্ষমতা প্রমাণ করতে হবে। এই ম্যাচের তথ্যে সেই সক্ষমতার কোনো পরীক্ষা হয়নি।

এখন কয়েকটা নাম। দীপিকা দুই ম্যাচে ১১ গোল করেছেন। সংখ্যাটা চোখ ধাঁধানো, কিন্তু প্রতিপক্ষের মান বিবেচনায় এটা এখনো প্রতিযোগিতামূলক মূল্যায়নের বাইরে। শাক্ষী রানা, কিশোরী, প্রতিভাবান, তাকে ঘিরে যতটা আলোচনা হচ্ছে তার চেয়ে বেশি কিছু এই দুই ম্যাচ প্রমাণ করেনি। রুতুজা, লালরেমসিয়ামি, সুনেলিতা, ইশিকা, অধিনায়ক সালিমা টেটে, সবার নাম গোলের তালিকায় আছে। আটজন আলাদা স্কোরার থাকা মানে আক্রমণের ভিত্তি প্রশস্ত, রোলিং সাবস্টিটিউশনে যেটা বড় টুর্নামেন্টে কাজে লাগে।

কিন্তু এই তালিকার সবচেয়ে বড় নামটা গোলের তালিকায় নেই। সাভিতা পুনিয়া। ৩২১টি ক্যাপ নিয়ে তিনি ভারতের সর্বাধিক ম্যাচ খেলা মহিলা হকি খেলোয়াড় হয়ে গেছেন। এই মাইলফলকটাই এই প্রতিবেদনের একমাত্র তথ্য, যেটা কোনো প্রতিপক্ষের দুর্বলতা দিয়ে ফুলে ওঠেনি। এটা একটা স্থায়ী রেকর্ড, টুর্নামেন্টের ফল যাই হোক না কেন।

এই রেকর্ডের পাশে একটা নীরব ঝুঁকি বসে আছে। হকিতে গোলকিপার এমন একটা পদ, যেখানে বিকল্প তৈরি করা সবচেয়ে কঠিন। সাভিতা এখনো দলের কেন্দ্রে, কিন্তু তার পরের প্রজন্মের গোলকিপার কতটা প্রস্তুত, সেই তথ্য এই রিপোর্টে নেই। যে দল একটা প্রজন্মের গোলকিপারের ওপর নির্ভর করে, তাদের ভবিষ্যৎ প্রশ্নটা গোলপোস্টের নিচেই লুকিয়ে থাকে।

আমি ১৯৯৩ সালে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে শহীদ আহমেদের মোহামেডানে যোগ দেওয়ার খবরটা এগারো সপ্তাহ ধরে তাড়া করেছিলাম। বার্সেলোনা ১৯৯২-এর ব্রোঞ্জ জয়ী পাকিস্তানি খেলোয়াড়, তিনবার ঢাকা যাওয়া, ক্লাব কমিটির ভেতরের একটা সূত্র, চুক্তিপত্রের একটা ফাঁস হওয়া পাতা। ফেডারেশনের ঘোষণার দুই দিন আগে খবরটা ছেপেছিলাম। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, ম্যাচ লিখতে গিয়ে ডিলটাও লিখতে হয়, ফি, মেয়াদ, বুটের দাম কে দেবে। এই জ্ঞান আজও কাজে লাগে, কারণ এশিয়ান গেমসের সোনাটা আসলে একটা অলিম্পিক কোটা, আর কোটা মানে বাজেট, প্রস্তুতি আর নির্বাচনের হিসাব।

এখন সেই প্রশ্নে আসি, যা আমার মনে সবচেয়ে বেশি খোঁচা দেয়। এশিয়ার মহিলা হকিতে নিচের স্তরের দলগুলোর সঙ্গে ব্যবধান এত প্রকট কেন? ১৯-০ আর ১৭-১ শুধু ভারতের শক্তি দেখায় না, ইন্দোনেশিয়া আর উজবেকিস্তানের মতো দলগুলোর ভিত্তি কতটা অগভীর, সেটাও দেখায়। আমি এই ব্যবধানকে ভারতের অপরাধ বলছি না, বরং মহাদেশীয় ফেডারেশনের জন্য একটা প্রশ্ন হিসেবে রাখছি। যে অঞ্চলে চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বে এত বড় ব্যবধান স্বাভাবিক, সেখানে ব্রডকাস্টিং আর স্পনসরশিপের বাজার কেন বাড়বে? দুর্বল দল মানে দুর্বল পণ্য, আর দুর্বল পণ্য মানে কম বিনিয়োগ, কম বিনিয়োগ মানে আরও দুর্বল দল।

এই চক্রটা ভাঙার দায় ভারতের একার নয়। কিন্তু ভারত যদি এই টুর্নামেন্টে সোনা জেতে, তাহলে সেই জয়ের বাণিজ্যিক মূল্য কতটা স্থায়ী হবে, সেটা নির্ভর করবে মহাদেশীয় লিগ কাঠামো আর যুব উন্নয়নের ওপর। এই রিপোর্টে সেই কাঠামোর কোনো প্রমাণ নেই।

আমি ২০২০ সালে দিল্লির একটা ফ্ল্যাটে বসে রিং লাইট আর খারাপ মাইক্রোফোন নিয়ে দক্ষিণ এশিয়ার খেলা নিয়ে রিমোট শো করছিলাম, যখন মাঠ খালি, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ ২০১৯ থেকেই বন্ধ। তখন লাইভ খেলা নেই, তাই আমি খালি সময় ভরাট করিনি। একটা ঢাকাভিত্তিক ডেটা পার্টনারের সঙ্গে এগারো মাস ধরে ১৯৭২ সালের পরের প্রতিটি লিগ সংস্করণ পুনর্গঠন করেছি। সাতাশ বছরে মাত্র তেরোটি সংস্করণ। এই একটা সংখ্যাই পুরো অবক্ষয়ের ব্যাখ্যা। সেই শীতে আমার পদ্ধতি বদলে গিয়েছিল: ইভেন্ট না থাকলে ডেটাসেট বানাও।

আজ এই এশিয়ান গেমসের প্রতিবেদন পড়তে গিয়ে আমার মনে হচ্ছে, একই পদ্ধতি দরকার। এই টুর্নামেন্টের লিগ-স্তরের ধারাবাহিকতা নেই, তাই একটা টুর্নামেন্টের পাঁচটা ম্যাচ দিয়ে ভারতের প্রকৃত অবস্থান নির্ণয় করা যায় না। দরকার গত তিন থেকে পাঁচ বছরের ফলাফল, চীন, দক্ষিণ কোরিয়া আর জাপানের বিপক্ষে। এই রিপোর্টে সেই তথ্য নেই। ফলে ভারতের এশিয়ান অবস্থান নিয়ে যেকোনো দাবি এখন অনুমানভিত্তিক।

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সংশয়। ভারত এশিয়ায় পদকপ্রার্থী, এটা স্বীকার করি। কিন্তু স্বয়ংক্রিয় ফেভারিট নয়। চীন এখনো এশিয়ার মহিলা হকির মানদণ্ড, আর অলিম্পিক কোটা পথে প্রধান বাধা। বিশ্বস্তরে ভারত দ্বিতীয় সারির দলে, নেদারল্যান্ডস, আর্জেন্টিনা, অস্ট্রেলিয়া, জার্মানির গ্রুপের সঙ্গে এখনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জায়গায় পৌঁছায়নি। ১৭-১ স্কোরলাইনকে শীর্ষস্তরের প্রমাণ হিসেবে পড়া মানে নিজের চোখে ধুলো দেওয়া।

আমার মনে হয়, এই মুহূর্তে ভারতীয় মিডিয়ায় যে প্রত্যাশা তৈরি হচ্ছে, সেটা অতিরিক্ত আশাবাদী। দুই ম্যাচে ৩৬ গোল দেখে স্বর্ণপদককে প্রায় নিশ্চিত ধরে নেওয়া হচ্ছে। কিন্তু বাস্তবতা হলো, দলটি পদকপ্রার্থী এবং অলিম্পিক কোটা-অন্বেষী, স্বর্ণের একক দাবিদার নয়। এই প্রত্যাশার সংশোধনটা এখনই দরকার, নকআউটের পর নয়।

কারণ প্রত্যাশা যখন স্কোরলাইনের ওপর দাঁড়ায়, তখন একটা হারই তাকে উল্টে দেয়। ভারতীয় হকির ঐতিহ্য এত বড় যে একবার নকআউটে চীনের কাছে হারা গেলে গল্পটা দ্রুত বদলে যাবে, পুনরুত্থান থেকে চোকিং। সেই চাপটা খেলোয়াড়দের ওপর নয়, পড়বে ফেডারেশন আর মিডিয়ার ওপর।

আমার কাছে এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে দামি জিনিসটা কোনো স্কোরলাইন নয়। সেটা হলো বুধবারের থাইল্যান্ড ম্যাচের আগে একটা দিনের বিশ্রাম, আর সেই বিশ্রামে লুকিয়ে থাকা সুযোগটা। এই ম্যাচটাকে যদি দল পরীক্ষাগার হিসেবে ব্যবহার করতে পারে, অর্থাৎ ওপেন প্লে থেকে গোল বানানোর পথ, বিকল্প গোলকিপার, আর পেনাল্টি কর্নারের ভিন্ন ভিন্ন ভ্যারিয়েশন চর্চা করতে পারে, তাহলে নকআউটে কোল্ড এন্ট্রির ঝুঁকি কিছুটা কমবে।

আমি এই প্রতিবেদনের প্রতিটি সংখ্যাকে যাচাইযোগ্য বলে ধরে নিচ্ছি না। স্কোরলাইন, গোলের হিসাব, ক্যাপের সংখ্যা, সবকিছু এসেছে একটি ম্যাচ রিপোর্ট থেকে, স্বাধীনভাবে যাচাই করা হয়নি। এফআইএইচ বা এশিয়ান হকি ফেডারেশনের অফিসিয়াল পরিসংখ্যানের সঙ্গে মিলিয়ে না দেখা পর্যন্ত এগুলোকে অস্থায়ী তথ্য হিসেবেই রাখতে হবে। যে বিশ্লেষণ একক সূত্রের ওপর দাঁড়ায়, তার আত্মবিশ্বাসের সীমাও সীমিত।

তবু একটা জিনিস নিশ্চিত। সাভিতার ৩২১ ক্যাপ এমন একটা সংখ্যা, যা কোনো প্রতিপক্ষকে হারিয়ে অর্জিত হয়নি। এটা সময়, ধৈর্য আর দীর্ঘস্থায়িত্বের নথি। এই টুর্নামেন্টে ভারত সোনা জিতুক বা না জিতুক, এই রেকর্ডটা থাকবে।

আর বাকি প্রশ্নগুলো? সেগুলোর উত্তর মাঠে, নকআউটের চাপে, চীনের কমপ্যাক্ট রক্ষণের সামনে। আমার গ্রিড তৈরি। এখন অপেক্ষা শুধু সেই ম্যাচের, যেখানে স্কোরলাইন আর মিথ্যা বলতে পারবে না।