ঘড়ি, নাড়ি ও লেজার: এশীয় ক্রিকেটের বাজারে প্রমাণের শৃঙ্খল

ঘড়ি, নাড়ি ও লেজার: এশীয় ক্রিকেটের বাজারে প্রমাণের শৃঙ্খল

২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর, সৌদি আরবের জেদ্দায় আইপিএল মেগা নিলামের হলঘরে আমি ঘড়ি ধরে বসে ছিলাম। স্ক্রিনে নাম ভেসে ওঠে, প্যাডেল ওঠে, নামে; তার মাঝখানে থাকে কয়েক সেকেন্ডের নিস্তব্ধতা, যেখানে গোটা হল শ্বাস আটকে রাখে। ঋষভ পন্তের দাম ২৭ কোটি টাকায় গিয়ে ঠেকে, শ্রেয়াস আয়ারের ২৬.৭৫ কোটি টাকায়। ক্যামেরা তখন দামের দিকে তাক করা, আর হলের পিছনের সারিতে বসা এক এজেন্ট টানা তিনবার ফোন বন্ধ করে আবার খুলছিলেন। দামটা ছিল শিরোনাম। ওই ফোনের ওঠা-নামাটাই ছিল আসল গল্প — কারণ সেটা ছিল এমন একটা চুক্তির নাড়ি, যার গতি কেউ মাপছিল না। আমি স্টপওয়াচের কথা বলছি না, বলছি নাড়ির কথা: একটা ডিল কখন শান্ত হয়, কখন দ্রুত হয়, আর কখন থেমে যায়। এশীয় ক্রিকেটের বাজারে এখন সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য জিনিসটা তথ্য নয়, তথ্যের শৃঙ্খল — কোন খবর কোথা থেকে এল, কার হাত ঘুরে এল, আর কোন প্রমাণ সেটাকে ভার বহন করাচ্ছে।

আমি এই পেশায় ঢুকেছিলাম ২০১১ সালে, ঢাকায় প্রথম আলোর হয়ে উইলস কাপের ম্যাচ কাভার করতে গিয়ে। তখন শিখেছিলাম একটাই অভ্যাস: মাঠে যা দেখছি, আর যা শুনছি, এই দুইয়ের মধ্যে একটা ফাঁকা কলাম রাখতে হয়। ওই ফাঁকা কলামটাই পরে ভরে যায় প্রমাণ দিয়ে, কিংবা সারা জীবন ফাঁকা থেকে যায় সন্দেহ হিসেবে। সতেরো বছর ধরে এশিয়ার ক্রিকেট আমি এই নিয়মেই দেখেছি। ২০১৭ সালে বেঙ্গালুরু এফসি-র সঙ্গে যখন এমবেডেড ট্রাভেলিং রাইটার হিসেবে যোগ দিলাম, তখন শিখলাম লজিস্টিক্স আর রিকভারির হিসাব ম্যাচের গল্পের চেয়ে বেশি সত্য বলে। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় এমবাপের সাতটা স্প্রিন্ট আমি সিট-ব্যাক মনিটরে বসে ম্যানুয়ালি টাইম-কোড করেছিলাম, কারণ তখন ধরে নিয়েছিলাম আর্জেন্টিনার উঁচু লাইন ভাঙবে, আর ভাঙার গতি মাপা যাবে। ২০২০ সালে গোয়ার বায়ো-বাবলে বেঙ্গালুরু এফসি-র আঠারোটা ম্যাচ রি-ওয়াচ করে সেট-পিস অডিট করেছিলাম — ১১টা গোল সেট-পিস থেকে, তার মধ্যে ৫টা সেকেন্ড-ফেজ কর্নার থেকে। এই তিনটে অভ্যাস আমার নোটবুকে একটাই সূত্র তৈরি করেছে: বাজারের শব্দ আর মাঠের সত্য, এই দুইয়ের মাঝের দূরত্বটাই আমার বিট।

এখন প্রশ্ন হচ্ছে, এই বিটটা আজ কোথায় দাঁড়িয়ে। এশীয় ক্রিকেটের বাজার মানে এখন শুধু আইপিএল নয়। পাকিস্তান সুপার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ — প্রতিটি লিগ নিজের একটা প্লেয়ার-মার্কেট চালায়, আর প্রতিটি লিগের সঙ্গে জড়িয়ে থাকে এজেন্ট, স্কাউট, ব্রোকার আর সোশ্যাল মিডিয়ার একটা সমান্তরাল অর্থনীতি। এই অর্থনীতিতে সবচেয়ে বড় পণ্য আর দাম নয়, পণ্য হলো সম্ভাবনা — কে পরের মরশুমে বিস্ফোরণ ঘটাবে, তার একটা গল্প। আর গল্প যখন পণ্য হয়ে যায়, তখন তার চারপাশে এমন এক শব্দের বাজার তৈরি হয়, যেখানে যাচাই আর গুজবের মধ্যে প্রায় কোনো দেওয়াল থাকে না।

আমি বলছি না যে শব্দ খারাপ। বিট-কিপারের কাজই শব্দের ভেতরে ঢুকে নাড়ি খোঁজা। সমস্যা হলো, এশীয় ক্রিকেটের কাভারেজ এখন শব্দকে শব্দ দিয়েই মাপে, লেজার দিয়ে নয়। কে প্রথম খবরটা দিল, কত সময়ে সেটা নিশ্চিত হলো, ডিলের কোন ধাপে কোন তথ্য প্রকাশ্য হলো — এসব প্রশ্ন এখন সৌজন্যর বাইরে পড়ে গেছে। অথচ এই প্রশ্নগুলোই আমার পেশার ভিত্তি। আমার নোটবুকে প্রতিটা দাবির পাশে একটা টাইমস্ট্যাম্প থাকে, আর সেটা রাখি কারণ ভুল হলে দায়টা আমার। প্রথম আলোর ডেস্কে শেখা এই অভ্যাস এশীয় ক্রিকেটের এখনকার সবচেয়ে কোলাহলময় বাজারে যেন একটা সিভের মতো কাজ করে।

ভাবুন, একটা সাধারণ ট্রান্সফার-মত ট্রানজ্যাকশনের ছয়টা ধাপ। এক, স্কাউটের চোখে পড়া — এটা কেউ লিখবে না। দুই, এজেন্টের হাতে ফাইল ওঠা — এটাও অন্ধকারে। তিন, প্রথম গুজব — এখানেই বাজার সক্রিয় হয়। চার, মিডিয়ায় নাম আসা। পাঁচ, ক্লাবের অফিসিয়াল নীরবতা। ছয়, মেডিক্যাল আর সই। এশীয় ক্রিকেটের নিলামে এই ছয় ধাপের মধ্যে মাত্র দুই-তিনটা জনসমক্ষে থাকে, আর বাকিটা থাকে কানাঘুষোয়। যে লেখক কেবল ছয় নম্বর ধাপটাই লিখবেন, তিনি খবর দেবেন কিন্তু গল্প দেবেন না; আর যে লেখক এক থেকে ছয় পর্যন্ত নাড়িটা মাপবেন, তিনি বাজারের গতি ধরতে পারবেন।

এখানেই আমার প্রথম দাবি, যা আজকের বাজারে স্পষ্টতই সংখ্যালঘু মত: এশীয় ক্রিকেটে তথ্যের ঘাটতি নেই, তথ্যের ক্রমবিন্যাস আছে। অর্থাৎ একই তথ্য ছয়টা সূত্রে ঘুরে ঘুরে পৌঁছায়, আর প্রতিবার সেটা নবীন দেখায়। একটা উদাহরণ দিই। কোনো তরুণ খেলোয়াড় লিগের পাঁচটা ম্যাচে ভালো খেলল। প্রথম দিন টুইট, দ্বিতীয় দিন ব্লগ, তৃতীয় দিন টিভি প্যানেল, চতুর্থ দিনে সেটাই ‘প্রতিষ্ঠিত খবর’। কিন্তু এই পাঁচ দিনে ওই খেলোয়াড়ের স্ট্রাইক-রেট বা বোলিং ইকোনমি এক পয়েন্টও বদলায়নি। বদলেছে কেবল তথ্যের চেইন-অফ-কাস্টডি, অর্থাৎ কে কার কথা বলছে। এশীয় ক্রিকেটের কাভারেজে আমরা প্রায়ই এই চেইনটাকে গতি বলে ভুল করি।

বাজারের গতি আসলে মিথ্যা; যে শৃঙ্খল দিয়ে তথ্য আসে, সেটাই আসল সিগন্যাল। আমার অভিজ্ঞতায় যা বারবার ফিরে আসে, তা হলো: এশীয় বাজারের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ইঙ্গিত কখনো সোশ্যাল মিডিয়ার হিট নয়, বরং দুইটা ম্যাচের মাঝে কোনো খেলোয়াড়ের ভূমিকা বদলে যাওয়া। যেমন, কেউ হয়তো আগে সাত নম্বরে ব্যাট করত, হঠাৎ তিন নম্বরে দেখা গেল; কিংবা কেউ ডেথ ওভারে বল করত না, হঠাৎ তাকে নতুন বলে দেখা গেল। এই ছোট পজিশনাল সিগন্যালগুলো একটা ডিলের সবচেয়ে প্রমাণভিত্তিক পূর্বাভাস, কারণ এগুলো কোচিং স্টাফের সিদ্ধান্ত, গুজব নয়। আমার নোটবুকে এই জিনিসগুলো আমি ‘সাইলেন্ট বিড’ বলে লিখি — যে বিড কেউ ঘোষণা করে না, কিন্তু মাঠে দেখা যায়।

এখানেই ব্লকচেইন প্রসঙ্গ আসে, তবে ঘোষণাপত্রের ভাষায় নয়, বরং খাতা রাখার পদ্ধতি হিসেবে। এশীয় ক্রিকেটের বাজারে সবচেয়ে বড় অসুস্থতা হলো অপরিবর্তনীয় রেকর্ডের অভাব। একটা ডিলের কোন তথ্য কে প্রথম দিল, কে অস্বীকার করল, কে সংশোধন করল — এসব মুছে যায়। সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট এডিট করা যায়, স্টোরি চব্বিশ ঘণ্টায় মুছে যায়, টিভি প্যানেলের দাবি পরদিন ভুলে যাওয়া হয়। অথচ একটা খেলোয়াড়ের কেরিয়ার-সিদ্ধান্ত এই মধ্যস্থতাকারী স্তরগুলোর ওপর দাঁড়িয়ে থাকে।

আমি ভবিষ্যদ্বাণী করছি না যে আগামীকালই সব নিলাম ব্লকচেইনে উঠবে। আমি বলছি, খেলোয়াড়, ক্লাব আর লিগ — এই তিন পক্ষের কাছে এমন একটা রেকর্ড-সিস্টেমের চাহিদা তৈরি হচ্ছে, যেখানে প্রতিটা সিদ্ধান্তের একটা টাইমস্ট্যাম্প আর একটা দায় থাকে। এশীয় কিছু লিগ ইতিমধ্যেই ডিজিটাল টিকিট, ফ্যান-এনগেজমেন্ট টোকেন আর ডিজিটাল কালেক্টিবল নিয়ে পরীক্ষা করছে। কিন্তু এই পরীক্ষাগুলোর বেশিরভাগ এখনো বিপণন স্তরে, যাচাই স্তরে নয়। যে লিগ প্রথমে খেলোয়াড়-সম্পর্কিত তথ্য যাচাইয়ের জন্য অপরিবর্তনীয় খাতা চালু করবে, সে লিগই এশীয় বাজারে দাম নির্ধারণের নিয়মটা নিজের হাতে নেবে।

ভাবুন এর অর্থ কী। এখন একটা ট্রায়ালের আমন্ত্রণ, একটা চোটের আপডেট, একটা ছাড়পত্রের মেয়াদ — এসব তথ্য থাকে ছড়ানো ছিটানো। কেউ জানে, কেউ জানে না, কেউ আন্দাজ করে। যদি এই তথ্যগুলো একটা যাচাইযোগ্য খাতায় থাকে, তাহলে এজেন্টের দর কষাকষির একটা বড় অংশ শেষ হয়ে যায়, আর স্কাউটের কাজ হয় ডেটা-ভিত্তিক। এটা এশীয় ক্রিকেটের জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এখানে স্কাউটিং নেটওয়ার্ক এখনো ব্যক্তিগত যোগাযোগের ওপর নির্ভরশীল, আর সেই যোগাযোগের ভেতরে ভুল তথ্য ঢুকার সম্ভাবনা অনেক বেশি।

কিন্তু এই ভাবনার একটা বিপদ আছে, আর সেটা আমি স্পষ্ট করে বলতে চাই। যাচাইযোগ্য খাতা মানে আরও ডেটা; আর আরও ডেটা মানে আরও নয়েজ, যদি না কেউ সেই ডেটা পড়তে জানে। এশীয় ক্রিকেটের কাভারেজে আমরা প্রায়ই ভুলে যাই, ডেটা মানে প্রমাণ নয় — ডেটা মানে কাঁচামাল, প্রমাণ তৈরি হয় প্রসঙ্গ দিয়ে। একটা খেলোয়াড়ের গড় ছাব্বিশ, এটা ডেটা। কিন্তু উইকেট শুকনো না আর্দ্র, প্রতিপক্ষ কে, ইনিংসের কোন পর্বে সে নামছে — এই প্রসঙ্গ ছাড়া গড়টা কোনো সিদ্ধান্তের ভিত্তি নয়। আমি রাশিয়ায় এমবাপের স্প্রিন্ট টাইম-কোড করার সময় শিখেছিলাম, সংখ্যাটা তখনই অর্থবহ হয় যখন তার পাশে থাকা ফাঁকটাও মাপা হয় — কার কত সময় লাগল ফিরে আসতে। এশীয় ক্রিকেটে আমরা এই ফিরে আসার সময়টা প্রায় কখনো মাপি না।

তাই দ্বিতীয় দাবিটা একটু অস্বস্তিকর: এই বাজারে এখন সবচেয়ে দামি মানুষটা মধ্যস্থতাকারী। এজেন্ট, ব্রোকার, ফিক্সার-পরিসরের যোগাযোগকারী — এদের কাজ হলো দুই পক্ষের মাঝে তথ্যের অসমতা ধরে রাখা। এশীয় ক্রিকেটে এই স্তরটা কখনো নিয়ন্ত্রিত হয়নি, আর এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি-ভিত্তিক লিগের বাড়বাড়ন্তে এটা আরও দ্রুত বাড়ছে। আমার নোটবুকে আমি এই স্তরের জন্য একটা আলাদা হিসাব রাখি — কে তথ্য দিচ্ছে, আর সেই তথ্যের বিনিময়ে সে কী পাচ্ছে। যদি উত্তরটা হয় ‘তথ্য বিনিময়ে দাম’, তাহলে তথ্যটার ওপর সন্দেহ রাখতে হয়; আর যদি উত্তরটা হয় ‘তথ্য বিনিময়ে তথ্য’, তাহলে সেটা সাধারণত বেশি নির্ভরযোগ্য। এই সরল পরীক্ষাটাই এশীয় ক্রিকেটের গুজব-বাজারে সবচেয়ে কাজের ফিল্টার।

এখন প্রসঙ্গ বদলাই, কারণ শব্দের বাজারের বাইরেও একটা ব্যাপার আছে যেটা অনেকেই এড়িয়ে যান — খেলোয়াড় নিজে এই বাজারে কতটা অংশীদার। এশীয় ক্রিকেটে তরুণ খেলোয়াড়েরা প্রায়ই তাদের নিজের তথ্য, অর্থাৎ চোট, ফর্ম, ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা, সোশ্যাল মিডিয়ার গল্পের স্রোতে ছেড়ে দেয়। আমার দেখা মতে, যারা এই স্রোতে ভেসে যায়, তাদের বাজারদর ওঠে-নামে আবেগের সঙ্গে; আর যারা নিজের তথ্য নিজের হাতে রাখে, তাদের দরটা স্থির থাকে। এখানে ব্লকচেইনের একটা বাস্তব ব্যবহার হতে পারে: খেলোয়াড়ের নিজের অনুমোদিত ডেটা-রেকর্ড, যেটা ক্লাব বা এজেন্ট নয়, খেলোয়াড়ের নিয়ন্ত্রণে থাকে। এটা এখন পর্যন্ত কল্পনা, তবে এশীয় বাজারের গঠনটা ঠিক এই সমাধানের দিকেই ঠেলছে।

আমি এতক্ষণ যা বলছি, তার একটা ব্যবহারিক দিক আছে। এশীয় ক্রিকেটের যে কোনো বড় চুক্তির খবর পড়ার সময় আমি তিনটে প্রশ্ন করি। প্রথম, খবরটার প্রথম টাইমস্ট্যাম্প কোথায়, আর কে সেটা দিল। দ্বিতীয়, খবরটা কার লাভে যায় — ক্লাব, এজেন্ট, না মিডিয়া। তৃতীয়, মাঠে কি তার কোনো সাইলেন্ট বিড দেখা যাচ্ছে — পজিশন বদল, ভূমিকা বদল, ফিটনেস বদল। এই তিন প্রশ্নের দুটোও যদি ধরা না পড়ে, খবরটা আমি আমার লেজারে ‘অযাচাইকৃত’ কলামে রাখি, মাথার খবরে নয়।

এখানে আমার একটা নিজস্ব অভ্যাসের কথা বলি। বেঙ্গালুরুতে এমবেডেড থাকার সময় আমি বাস ছাড়ার সময় মিনিট ধরে লিখতাম। একবার একটা বাস দশ মিনিট দেরি করে ছাড়ল, আর সেই দশ মিনিটে ড্রেসিংরুমের আলোচনা বদলে গেল। আমি সেটা ম্যাচ রিপোর্টে লিখেছিলাম, কারণ ওই দশ মিনিটই ছিল আসল ঘটনা। এশীয় ক্রিকেটের ট্রান্সফার-বাজারে ঠিক এই জিনিসটা ঘটে: একটা সময়সীমার মধ্যে একটা সিদ্ধান্ত বদলে যায়, আর বাইরের কেউ তা টের পায় না। আমার কাজটা ওই সময়সীমাটা ধরে রাখা।

বিরোধী দৃষ্টিভঙ্গিটা এখন পরিষ্কার করা দরকার, কারণ এশীয় ক্রিকেটের কাভারেজে এটা প্রায় নিয়ম হয়ে গেছে। প্রচলিত ধারণা হলো: যত বেশি তথ্য আসছে, তত বেশি স্বচ্ছতা। আমি বলছি, ব্যাপারটা উল্টো। এশীয় বাজারে তথ্যের সরবরাহ বেড়েছে, কিন্তু তথ্যের নির্ভরযোগ্যতা বাড়েনি — বরং দুইটা জিনিস একসঙ্গে বেড়েছে: গতির দাবি আর দায়ের অভাব। একটি সূত্র ভুল খবর দিলে তার কোনো খরচ নেই; কিন্তু সেই ভুল খবরের ওপর একটা ক্লাব বা খেলোয়াড় সিদ্ধান্ত নিলে খরচটা তার। এটা একটা অসম খেলা, আর এই অসমতা এশীয় ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতির মূল কাঠামো।

আমি এখানে স্পষ্ট একটা মত দিতে চাই, যেটা ভুল প্রমাণিত হওয়ার ঝুঁকি আমি নিচ্ছি। এশীয় ক্রিকেটের পরবর্তী বড় সংকট নিলামের দাম নিয়ে হবে না, হবে তথ্যের মালিকানা নিয়ে। অর্থাৎ কে খেলোয়াড়ের তথ্য নিয়ন্ত্রণ করবে — ক্লাব, লিগ, না খেলোয়াড় নিজে। যেদিন একটা লিগ ঘোষণা করবে যে তার সব ট্রায়াল-ডেটা, চোট-রেকর্ড আর চুক্তির খাতা যাচাইযোগ্য এবং অপরিবর্তনীয়, সেদিন এশীয় বাজারে দাম নির্ধারণের সমীকরণ বদলে যাবে। কারণ তখন এজেন্টের সবচেয়ে বড় সম্পদ — তথ্যের অসমতা — কমে যাবে।

এখন আমি একটা বিরতির কথা বলি। স্টপওয়াচ মিথ্যা বলে না; সে শুধু গল্পের সঙ্গে তাল মেলানোর জন্য অপেক্ষা করে। এশীয় ক্রিকেটের এই বাজারে গল্প অনেক আগেই এসেছে, তাল এখনো আসেনি। যারা দ্রুত আসছে বলে দাবি করছে, তারা প্রায়ই প্রমাণের টেম্পো ভুল মাপছে। আমার নোটবুকে আমি দুইটে আলাদা ঘড়ি রাখি: একটা ম্যাচের, আরেকটা বাজারের। ম্যাচের ঘড়ি সেকেন্ড গোনে, বাজারের ঘড়ি মাস গোনে। এই দুই ঘড়িকে গুলিয়ে ফেলাই এশীয় ক্রিকেটের কাভারেজের সবচেয়ে সাধারণ ভুল।

আমি নোটবুক নিয়ে এসেছিলাম, ফিরেছিলাম গ্যালারির ছন্দ নিয়ে। জেদ্দার নিলাম-হলে সেই ছন্দটা অন্যরকম ছিল — হাজার মাইল দূর থেকে আসা সমর্থকের উল্লাস আর টেবিলের পাশে বসা এজেন্টের ফিসফিস, একই সুরে বাজছিল। কিন্তু মাঠে যা ঘটে, আর ঘরে যা বলা হয়, এই দুইয়ের মাঝের ফাঁকটাই আমার আসল বিট। এই ফাঁকটা এশীয় ক্রিকেটে দিন দিন বাড়ছে, আর এই বাড়াটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় সংকেত।

আমার পেশায় একটা কথা আমি কখনো ভুলি না: প্রতিটি ট্রান্সফারের একটা নাড়ি থাকে, আর আমি তা প্রথম গুজব থেকে মেডিক্যাল পর্যন্ত ট্র্যাক করি। এশীয় ক্রিকেটে এই ট্র্যাকিং এখন কঠিন, কারণ লিগ বেড়েছে, মিডিয়া বেড়েছে, কিন্তু দায়-নির্ধারণের ব্যবস্থা বাড়েনি। যে দিন এই ব্যবস্থা বাড়বে, সেদিন খবরের গতি কমবে কিন্তু ওজন বাড়বে।

এই লেখাটা আমি একটা প্রক্রিয়া-ব্যর্থতার প্রেক্ষাপটে লিখছি, যা আমি নিজে দেখেছি — তথ্যের স্তর এক জায়গায় ভেঙে পড়লে তার নিচের সব বিশ্লেষণ ভুয়া হয়ে যায়। এশীয় ক্রিকেটের বাজারে এখন ঠিক এই ভাঙাটাই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। আমাদের বিশ্লেষণী কাঠামো যত উন্নতই হোক, ইনপুট খালি হলে আউটপুটও খালি। এটাই আমার দেখা সবচেয়ে বড় শূন্যতা: কেউ প্রশ্ন করে না, তথ্যটা আসলেই এসেছিল কি না।

এবার আমি আমার তিনটে সতর্কবার্তা সংক্ষেপে বলি, কারণ এশীয় ক্রিকেটের বাজারে ঝুঁকিগুলো র্যাঙ্ক করা দরকার। এক, সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো খালি বা ভাঙা তথ্যসূত্রকে বিশ্লেষণ দিয়ে ঢেকে দেওয়া — এটা গুজব-লন্ডারিংয়ের সবচেয়ে পরিশীলিত রূপ। দুই, মাঝারি ঝুঁকি হলো তথ্যের চেইন-অফ-কাস্টডি না রাখা, ফলে ভুল খবরের দায় কেউ নেয় না। তিন, ছোট কিন্তু বিপজ্জনক ঝুঁকি হলো ভৌগোলিক বা আঞ্চলিক লেবেলকে (যেমন ‘এশীয় ক্রিকেট’ শব্দটা) প্রমাণ ভেবে ফেলার প্রবণতা — লেবেল প্রসঙ্গ দেয়, প্রমাণ দেয় না।

এখন আমি একটা ফরওয়ার্ড-লুকিং বিচার দিই, কারণ আমি ঘড়ি ধরে লিখি, আর ঘড়ি ভবিষ্যতের দিকে তাক করে। আগামী দুই থেকে তিন বছরে এশীয় ক্রিকেটে যেটা দেখতে চাই, তা হলো নিলামের দামের রেকর্ড নয়, বরং তথ্য-রেকর্ডের অভ্যাস। অর্থাৎ কোনো লিগ যখন ঘোষণা করবে যে তার খেলোয়াড়-সম্পর্কিত তথ্য যাচাইযোগ্য খাতায় থাকবে, তখন আমরা বুঝব বাজার পরিণত হয়েছে। আর সেটা না হলে, এশীয় ক্রিকেটের কাভারেজ আরও দ্রুত, আরও গোলমেলে আর আরও কম দায়ী হয়ে উঠবে — আর দামের রেকর্ডগুলো থাকবে, কিন্তু গল্পের প্রমাণ থাকবে না।

আমি সময় মাপি — প্রেস, বিরতি, আর সেই মুহূর্তটা যখন একটা ম্যাচ সুর বদলায়। এশীয় ক্রিকেটের বাজারে এখন সেই সুর বদলের মুহূর্তটা আসছে, তবে ম্যাচে নয়, খাতায়। প্রশ্নটা সহজ: প্রথম কোন লিগ অপরিবর্তনীয় খাতা চালু করবে, আর খেলোয়াড়রা তখন নিজের তথ্যের মালিক হবে কি না? এই প্রশ্নটার উত্তরই বলে দেবে, এশীয় ক্রিকেটের বাজারে পরের দশকে দাম কে ঠিক করবে — এজেন্ট, নাকি প্রমাণ।