তাসকিন-শরীফুলের র‍্যাঙ্কিং লাফ আর রশিদের ৭৪২: আফগানিস্তান ম্যাচের আগে যে হিসাবটা মিলছে না

সর্বশেষ সাপ্তাহিক হালনাগাদে তাসকিন আহমেদ নয় ধাপ উঠে ওয়ানডে বোলার র‍্যাঙ্কিংয়ের ১২ নম্বরে, শরীফুল ইসলাম দুই ধাপ উঠে ১১ নম্বরে — দুজনেই নিজেদের ক্যারিয়ার-সেরা জায়গায়। শিরোনাম তৈরি হয়ে গেল সহজেই: আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ডু-অর-ডাই ম্যাচের আগে বাংলাদেশের পেসারদের জন্য সুখবর। আমি তালিকাটা তিনবার পড়লাম। তারপর একই পাতার পাশের কলামে গেল চোখ। সেখানে রশিদ খান — ওয়ানডে বোলার র‍্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর, রেটিং ৭৪২, জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে সর্বশেষ স্পেল ৪/১৭। যে ম্যাচকে ঘিরে সুখবরটা লেখা হচ্ছে, সেই ম্যাচে বাংলাদেশের আসল প্রশ্নটা এই একটা নামের সামনে দাঁড়িয়ে। পেসারদের র‍্যাঙ্কিং সেই প্রশ্নের উত্তর দেয় না। আমার কাজের ধরনটা সহজ। কাযানের ফাইল খুলে আমি একবার দেখেছিলাম স্কোরবোর্ড কী বাদ দিয়েছিল; সেই অভ্যাস আজও আছে। কোনো দাবি লেখার আগে আমি অন্তত দুটো সংখ্যা চাই, আর সংখ্যার পাশে তার উৎস। এই প্রতিবেদনটার ক্ষেত্রে প্রথমেই একটা পদ্ধতিগত কথা বলে নেওয়া দরকার, কারণ এটা না বুঝলে পুরো হিসাবটা ভুল দিকে চলে যায়। আইসিসি প্লেয়ার র‍্যাঙ্কিং কোনো স্থির স্কোর নয়। এটা একটা চলমান, ওয়েটেড অ্যালগরিদম — সাম্প্রতিক ম্যাচের ওজন বেশি, পুরনো ফলাফল ধীরে ধীরে ক্ষয় হয়। এজন্যই এক সপ্তাহে নয় ধাপ লাফ সম্ভব, যেমনটা তাসকিনের ক্ষেত্রে হয়েছে। এটা খারাপ কিছু নয়, শুধু এটা মনে রাখা দরকার: এই সংখ্যাটা ফর্মের পরম প্রমাণ নয়, একটা দিকনির্দেশ। আমি টাইমস্ট্যাম্পে ভরসা করি, র‍্যাঙ্কিংয়ের শিরোনামে নয়। দ্বিতীয় কথা, আরও জরুরি। মূল প্রতিবেদনটা ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিং পাশাপাশি রেখে আলোচনা করেছে, কিন্তু বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচটা কোন ফরম্যাটে, সেটা কোথাও স্পষ্ট করে বলেনি। এটা ছোট ফাঁক নয়। ফরম্যাট না জানলে কোনো কৌশলগত সিদ্ধান্তই দায়িত্বের সঙ্গে টানা যায় না। রশিদ যদি ওয়ানডে এক নম্বর হিসেবে মাঠে নামেন, তাহলে তাঁর ওয়ানডে রেকর্ডটাই প্রাসঙ্গিক; টি-টোয়েন্টি হলে তাঁর টি-টোয়েন্টি এক নম্বরটাই। র‍্যাঙ্কিংয়ের সংখ্যা দুই ফরম্যাটে মিশিয়ে ফেলা যায় না — এটা পদ্ধতির মৌলিক নিয়ম। এখন মূল সংখ্যাগুলো সাজিয়ে নিই। রশিদ খানের ওয়ানডে বোলিং রেটিং ৭১৪ থেকে বেড়ে ৭৪২ হয়েছে। দুই নম্বর আবরার আহমেদের সঙ্গে ব্যবধান ৮০ পয়েন্ট। এই ৮০ পয়েন্ট দেখে মনে হতে পারে এক ধরনের অপ্রতিরোধ্যতা। আমি বলব, সাবধানে পড়তে হবে। বড় ব্যবধান দুটো জিনিস একসঙ্গে বলে — রশিদের সাম্প্রতিক ধারাবাহিকতা, আর তাঁর নিচের তালিকাটার সংকোচন। এটাকে '৮০ শতাংশ ভালো' হিসেবে পড়া ভুল। র‍্যাঙ্কিং ব্যবধান একটা মাপ, একক আধিপত্যের প্রমাণ নয়। তবু একটা কথা পরিষ্কার: রশিদ এখন দ্বৈত-ফরম্যাট এক নম্বর বোলার — ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি দুটোতেই। ওয়ানডে অলরাউন্ডার তালিকায়ও তিনি ছয় নম্বরে উঠেছেন, দুই ধাপ উপরে। এই প্রোফাইলটা বিরল। একজন লেগ-স্পিনার, গুগলির ভ্যারিয়েশনসহ, যিনি ওয়ানডের মধ্যপর্বে বল নিয়ন্ত্রণ করেন আর টি-টোয়েন্টিতে উইকেট নেন — এই ধরনের ক্রিকেটার দলের ভারসাম্যের হিসাব বদলে দেন, একটা স্লট খালি করে দেন। জন্ম ১৯৯৮, বয়স এখন প্রায় সাতাশ। লেগ-স্পিনারের সেরা সময় সাধারণত সাতাশ থেকে বত্রিশের মধ্যে। অর্থাৎ তাঁর সেরাটা হয়তো এখনো সামনে। বাংলাদেশের দিকের সংখ্যাগুলোও ঠিকঠাক দেখি। শরীফুল ইসলাম ১১ নম্বরে, দুই ধাপ উপরে; তাসকিন আহমেদ ১২ নম্বরে, নয় ধাপ উপরে। দুটোই ক্যারিয়ার-সেরা। এটা সত্যিই ভালো খবর, এবং এখানে আমি করেকশনের ভঙ্গিতে কিছু বলতে চাই না — এই উন্নতিটা বাস্তব। শরীফুলের বাঁ-হাতি কোণটার আলাদা দাম আছে, কারণ বিশ্ব ক্রিকেটে বাঁ-হাতি পেসার তুলনামূলক দুর্লভ সম্পদ। এই সুবিধাটা একটা নম্বরের চেয়ে বেশি টেকসই। তবে তাসকিনের নয় ধাপ লাফটা একটা সতর্কবার্তাও। এক সপ্তাহে এত বড় লাফ সাধারণত বোঝায় ম্যাচের সংখ্যা কম, ওজন বেশি — অর্থাৎ ওঠার গতি যেমন দ্রুত, নামার গতিও তেমন। কয়েক সপ্তাহেই তালিকা আবার বদলাতে পারে। তাসকিনের বয়স প্রায় ত্রিশ, আর তাঁর ইনজুরির ইতিহাস আছে; তিন ফরম্যাটের চাপে তাঁর ওয়ার্কলোড নিয়ে ভাবতে হবে। শরীফুল চব্বিশে, এখনো উঠছেন। আফগানিস্তানের ব্যাটিংয়ের দিকেও একটা নতুন নাম উঠে এসেছে। সেদিকুল্লাহ আতাল জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ১১০ বলে ১০২ রান করেছেন, স্ট্রাইক রেট প্রায় ৯২.৭। ওয়ানডে ব্যাটসম্যান র‍্যাঙ্কিংয়ে তিনি ৩২ থেকে উঠে ২০ নম্বরে। চব্বিশ বছর বয়সে তিনটা ওয়ানডে সেঞ্চুরি — এটা ছোট নমুনা নয়, একটা ভিত্তি। স্ট্রাইক রেটটা ওয়ানডের জন্য উপযুক্ত, বিস্ফোরক নয় — অর্থাৎ তিনি জমিয়ে খেলার ব্যাটসম্যান, টি-টোয়েন্টি ধরনের হিটার নন। আফগানিস্তানের স্পিন-কেন্দ্রিক পরিচয়ের পাশে এটা একটা ব্যাটিং ভরসার জায়গা তৈরি করছে। পাশাপাশি কয়েকটা ছোট নড়াচড়াও আছে, যেগুলোকে বড় সংকেত হিসেবে না পড়াই ভালো। সালমান আঘা ওয়ানডে ব্যাটসম্যান তালিকায় ১২ নম্বরে, বেন ডাকেট ১৩ নম্বরে, শাই হোপ টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যান তালিকায় ৯ নম্বরে, শেরফেন রাদারফোর্ড ১৮ নম্বরে, ছয় ধাপ উপরে। হোপ আর রাদারফোর্ডের ক্ষেত্রে অন্তত পাঁচ ম্যাচের সিরিজের নমুনা আছে, তাই এটা এক ম্যাচের নড়াচড়ার চেয়ে কিছুটা অর্থবহ। কিন্তু এগুলো তালিকার ঢেউ, কোনো যুগান্তর নয়। আর একটা পদ্ধতিগত সতর্কতা: আবরার আহমেদের ওয়ানডে দুই নম্বর আর ডাকেটের ১৩ নম্বর — দুটোই বিশ্বাসযোগ্য, তবু আইসিসির সরকারি সাপ্তাহিক তালিকার বিপরীতে যাচাই করা দরকার। আমার নিয়ম হলো, সংখ্যা লেখার আগে তার উৎস দেখুন। এখানেই আমার মূল আপত্তিটা। শিরোনাম বলছে বাংলাদেশের পেসারদের জন্য সুখবর। কিন্তু আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের আসল পরীক্ষা পেসে নয়, স্পিনে। রশিদ খানের লেগ-স্পিনের সামনে বাংলাদেশের মধ্যপর্বের ব্যাটিং কতটা টিকবে — সেই প্রশ্নের উত্তর তাসকিনের ১২ নম্বর বা শরীফুলের ১১ নম্বরে নেই। এটা একটা মিসঅ্যালাইনমেন্ট: যে জায়গায় আফগানিস্তান শক্তিশালী, সেটা বাংলাদেশের সম্ভাব্য দুর্বলতার দিকেই তাক করা। এই ভুলটা নতুন নয়। আমি বহুবার দেখেছি, একটা র‍্যাঙ্কিং লাফ বা একটা চার্ট শিরোনাম হয়ে যায়, আর আসল প্রশ্নটা চাপা পড়ে যায়। প্রতিটি ডিল একটা পায়ের ছাপ রেখে যায়; আমার কাজ সেটা মাপা। এখানে পায়ের ছাপটা বলছে: বাংলাদেশের পেস উন্নতি বাস্তব, কিন্তু ম্যাচের ফল নির্ধারণ করবে স্পিনের সামনে ব্যাটিং। সুখবরের শিরোনাম যদি এই সত্যটা ঢেকে দেয়, তাহলে সেই শিরোনামটা দায়িত্বহীন। দ্বিতীয় সতর্কতা, রশিদ-নির্ভরতা। আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমণের সবচেয়ে বড় শক্তি আর সবচেয়ে বড় একক ঝুঁকি — একই নাম। যদি রশিদকে নিরপেক্ষ করা যায়, বা তিনি চোট পান, তাহলে আক্রমণের ধার অনেকটাই কমে যায়। একটা দল যখন একজনের ওপর এতটা দাঁড়ায়, তখন প্রতিপক্ষের একটাই কাজ — সেই একজনকে ঘিরে ফেলা। স্ট্রাকচার হলো দয়া: এটা আমাদের নিজেদের বিশৃঙ্খলা থেকে বাঁচায়, কিন্তু এক-বিন্দু-নির্ভর স্ট্রাকচার নিজেই একটা ঝুঁকি। তাহলে সামনের দিকে কী দেখবেন? প্রথমে ম্যাচের ফরম্যাটটা যাচাই করে নিন — সেটা পরিষ্কার না হলে বাকি সব হিসাব অসম্পূর্ণ। দ্বিতীয়ত, প্রথম পনেরো-বিশ ওভারে বাংলাদেশের মধ্যপর্ব কীভাবে রশিদকে খেলছে, সেটাই আসল সংকেত; পেসারদের র‍্যাঙ্কিং নয়। তৃতীয়ত, পরের সাপ্তাহিক হালনাগাদে তাসকিনের জায়গাটা কোথায় দাঁড়ায়, সেটা দেখুন — নয় ধাপ ওঠার পিছনে কতটা ভিত্তি, তা ওই সংখ্যাটাই বলে দেবে। র‍্যাঙ্কিং একটা লেজার, লটারি নয়। আর লেজার পড়তে শেখা মানে শিরোনাম আর মাঠের আসল প্রশ্নের ফারাকটা চিনতে শেখা।