কক্সবাজারের সমতল পিচ, ৩৯ উইকেটের লেজার আর প্রথম দিনের অসম্পূর্ণ হিসাব

সন্ধ্যা ৬টা ৪০ মিনিটে খাতায় চারটি সারি টানি। কক্সবাজার: ২২৬/৪। সিলেট অ্যাকাডেমি মাঠ: ১৭৯ অলআউট, জবাবে ৩২/১। রাজশাহী: ২২৯ অলআউট, জবাবে ২৪/১। খুলনা: ২০১ অলআউট, জবাবে ৭২/৩। একই রাউন্ড, একই দিন, চারটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, মোট ৩৯টি উইকেট। এর ৩৫টি গেছে তিনটি মাঠে, আর মাত্র চারটি গেছে একটি মাঠে।

এই চারটি সারি পাশাপাশি বসালেই অস্বস্তিটা শুরু হয়। একই প্রতিযোগিতা, একই নিয়ম, একই দিন — তবু একটি মাঠ আচরণ করছে সম্পূর্ণ অন্য পিচের মতো, আর তিনটি মাঠ আচরণ করছে নতুন বলের স্বর্গরাজ্যের মতো। জাতীয় ক্রিকেট লিগের তৃতীয় রাউন্ডের প্রথম দিনটা তাই আমার কাছে ‘কে এগিয়ে’ প্রশ্নের দিন ছিল না। এটা ছিল ‘একই রাউন্ডে পিচ এত আলাদা কেন’ প্রশ্নের দিন।

চট্টগ্রাম ডেস্ক আমাকে বছরের পর বছর একটা কথা শিখিয়েছে: The Chattogram desk taught me that a missing row is a louder story than a headline. ২০১৭ সালে, ষাট বছর বয়সে, যখন বাংলা-ইংরেজি মিশিয়ে ডেটা ব্লগ শুরু করি, তখন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ১৩২টি ম্যাচ নিজে হাতে তুলেছিলাম, ১,৮৪৭টি শটের xG হিসাব করেছিলাম। স্থানীয় এক বাজি সিন্ডিকেট আমাকে বলেছিল, মহিলা হয়ে এ কাজ হবে না। আমি স্প্রেডশিটটা রেখে দিয়েছিলাম। সেই অভ্যাস আজও বদলায়নি — প্রতিটি সংখ্যার পাশে আমি লিখে রাখি সেটি কোথা থেকে এসেছে, কে বলেছে, আর কে যাচাই করেছে।

এবার সতর্কতার ঘরটা আগে খুলে নিই। এই লেখার ভিত্তি একটিমাত্র বাংলা ভাষার ম্যাচ প্রতিবেদন — ২৮টি তথ্যবিন্দু, পত্রিকার নাম উল্লেখ নেই, প্রকাশের তারিখও নেই। সব সংখ্যা একক সূত্রভিত্তিক এবং সরকারি স্কোরকার্ডের সঙ্গে যাচাই করা হয়নি। আমি যে গড়, স্ট্রাইক রেট বা উইকেট-সমষ্টি হিসাব করছি, সেগুলো আমার করা গাণিতিক কাজ — ইনপুট অনিশ্চিত, আউটপুট তাই আনুমানিক। এই সীমাবদ্ধতা লুকিয়ে লাভ নেই, কারণ পাঠক যদি জানেন কোন সারিতে ভরসা করা যায় আর কোনটায় যায় না, তবেই লেজারটা কাজে লাগে।

প্রসঙ্গটা সাজিয়ে নেওয়া দরকার। এনসিএল বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা, সাধারণত চার দিনের ম্যাচ। প্রতিবেদনে তিনটি দলের জন্য ‘দিন শেষ করেছে এই স্কোরে’ ধরনের ভাষা এসেছে — ২২৬/৪, ৩২/১, ৭২/৩, ২৪/১ — যা প্রমাণ করে প্রথম ইনিংস অসমাপ্ত ছিল, এ কোনো সীমিত ওভারের ম্যাচ নয়। এখানে পাওয়ারপ্লে বা ডেথ ওভারের কোনো কাঠামো নেই। প্রাসঙ্গিক পর্ব-যুক্তি হলো নতুন বল বনাম পুরোনো বলের ঘর্ষণ — কোন দল কত দ্রুত নতুন বলের সুবিধা নিতে পেরেছে, আর বল পুরোনো হওয়ার পর রান তোলার হার কেমন দাঁড়িয়েছে।

ভেন্যুর বিন্যাসটাই সবচেয়ে বড় তথ্য, এবং সেটি সহজে চোখে পড়ে না। সিলেট বিভাগ খেলেছে চট্টগ্রামে। খুলনা খেলেছে চট্টগ্রামের বিরুদ্ধে সিলেট অ্যাকাডেমি মাঠে। অর্থাৎ যে দল যে মাঠে খেলছে, তার সঙ্গে সেই মাঠের মালিকানার সম্পর্ক নেই। বোর্ডের ভেন্যু বণ্টন ঠিক করেছে কে কোথায় খেলবে, এবং এর ফলে হোম-গ্রাউন্ড সুবিধা কার্যত শূন্য হয়ে গেছে। কোনো পারফরম্যান্স মূল্যায়নের জন্য এটি ছোট বিষয় নয়।

এখন হিসাবের অংশ। কক্সবাজারে ২২৬/৪ মানে চারটি উইকেট; প্রতিবেদনেও ‘মাত্র চার উইকেট’ লেখা — অভ্যন্তরীণভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ। খুলনার ইনিংস ২০১ অলআউট (১০) এবং জবাবে ৭২/৩ (৩) মিলিয়ে ১৩ উইকেট; প্রতিবেদনেও ১৩ — সামঞ্জস্যপূর্ণ। সিলেট-রংপুর: ১৭৯ অলআউট (১০) ও ৩২/১ (১), মোট ১১। রাজশাহী-বরিশাল: ২২৯ অলআউট (১০) ও ২৪/১ (১), মোট ১১। চার ম্যাচ মিলিয়ে দিনের মোট ৩৯ উইকেট, অর্থাৎ ম্যাচপ্রতি প্রায় ৯.৭৫টি। প্রথম শ্রেণির এক দিনের জন্য এটি ভারী ফলন, এবং ‘বোলাররা এগিয়ে’ বাক্যটিকে পরিমাণগতভাবে সমর্থন করে।

দিনের কেন্দ্রীয় সত্য হলো এই: চারটি প্রথম ইনিংসের তিনটিই ভেঙে গেছে — ১৭৯, ২০১, ২২৯ — আর একমাত্র ময়মনসিংহ দিনটা উইকেট হাতে পার করেছে, ২২৬/৪-এ। একটি সমতল পিচ পুরো রাউন্ডের ব্যতিক্রম হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে, আর দিনের একমাত্র সেঞ্চুরিটিও এসেছে সেই পিচেই। অর্থাৎ রাউন্ডের গল্পটা ‘ব্যাটসম্যান বনাম বোলার’ নয়; গল্পটা হলো তিনটি পিচ এক ধরনের, একটি আরেক ধরনের।

এখানেই আমার পুরোনো পদ্ধতিটা কাজে লাগে। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনা ম্যাচে আমি ফ্রান্সের PPDA ১৫.৮ আর আর্জেন্টিনার ৮.৯ পাশাপাশি রেখেছিলাম, এবং দেখেছিলাম আর্জেন্টিনার তিন গোল এসেছিল ০.৯ xG থেকে। I followed France — সেই অনুসরণ এখানে টেনে আনার কারণ আছে, তবে শর্ত মেনে। যে চলকটি আমি ম্যাপ করছি তা হলো ‘প্রতি একক সময়ে চাপ প্রয়োগের ঘনত্ব’ — ফুটবলে যেটি প্রেসিং, ক্রিকেটে সেটি নতুন বলের ওভারে আক্রমণাত্মক ফিল্ড সাজানো এবং সুইং-সিম ব্যবহারের হার। যে চলকগুলো ম্যাপ হয় না: ক্রিকেটে বলের গুণমান সময়ের সঙ্গে পড়ে, PPDA-তে পড়ে না; ক্রিকেটে এক ওভারেই ম্যাচের গতি ঘুরে যায়, প্রেসিং-এ ধীরে ধীরে চাপ জমে। ফালসিফিকেশনের শর্তটাও আগেই বলে রাখি — বল পুরোনো হওয়ার পর দ্বিতীয় দিনে উইকেটের হার যদি না কমে, তাহলে আমার এই ম্যাপিং ভুল, এবং আমি সেটি মেনে নেব।

২০২০ সালে দর্শকশূন্য স্টেডিয়াম নিয়ে ৮৩টি বুন্দেসলিগা ম্যাচ দেখে আমি দেখেছিলাম হোম উইন রেট ৪৩.২% থেকে ৩৩.৮%-এ নেমেছে; সেই ভেরিয়েবলটাই আজ এখানে বোর্ড-বণ্টনের কারণে বাদ পড়েছে। পার্থক্যটাও স্পষ্ট করে বলি: ওখানে বদলেছিল দর্শক, এখানে বদলেছে পিচের দায়িত্ব। দুটো এক নয়, যদিও উভয় ক্ষেত্রেই ‘হোম অ্যাডভান্টেজ’ নামের আরামদায়ক ধারণাটি অচল হয়ে যায়।

দিনের সেঞ্চুরি নিয়ে আমার অবস্থান স্পষ্ট। সমতল পিচে এক ইনিংস খেলে কাউকে ‘ফর্মে ফিরেছেন’ ঘোষণা করা আমার পদ্ধতিতে নেই। The 900-minute rule is a monastery bell: it calls you back from magical thinking. নয়শো মিনিটের আগে কোনো প্রতিভাকে স্থায়ী বলে স্বীকৃতি দিই না; এখানে তো ব্যাপারটা এক দিনের, এক ইনিংসের, আর সেটিও রাউন্ডের সবচেয়ে সহজ পিচে। ওই ব্যাটসম্যানের জন্য আমি খুশি, কিন্তু আমার লেজারে ওই সারির পাশে এখনো ‘অসম্পূর্ণ’ লেখা থাকবে।

এবার উল্টো দিকটা। সবচেয়ে সহজ পাঠ হলো ‘বোলাররা ফিরেছেন, ব্যাটসম্যানদের মান পড়েছে’। আমি এই ব্যাখ্যাটা নিচ্ছি না, কারণ এটি বর্ণনা, ব্যাখ্যা নয়। ৩৯ উইকেট দেখে ‘বোলার-বান্ধব রাউন্ড’ বলা যায়; বলা যায় না কেন একই রাউন্ডে একটি মাঠ চার উইকেট আর তিনটি মাঠ পঁচিশের বেশি উইকেট দিল। সহসম্পর্ক আর কারণ এখানে আলাদা করতে হবে: উইকেটের স্তূপ পিচের প্রস্তুতি, বলের কন্ডিশন এবং ভেন্যু বণ্টনের যৌথ ফল হতে পারে, এবং আমাদের কাছে ওই তিনটি ভেরিয়েবলের একটিরও স্বতন্ত্র মাপ নেই।

যে সারিটি নেই, সেটি কী প্রমাণ করতে পারে আর কী পারে না — সীমা টেনে বলা দরকার। অনুপস্থিত সারি প্রমাণ করতে পারে যে চার মাঠের আচরণে বড় ফারাক আছে, এবং সেটি একটি প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের ছাপ। প্রমাণ করতে পারে না যে কোনও নির্দিষ্ট বোলার উন্নতি করেছেন বা কোনও ব্যাটসম্যান পতনে গেছেন। সরকারি স্কোরকার্ড না থাকলে ডেলিভারির ধরন, ফিল্ড প্লেসমেন্টের অবস্থান বা ক্যাচ ড্রপের হিসাব কোনওটাই যাচাই করা যায় না। যেখানে যাচাই থামে, সেখানে সিদ্ধান্তও থামা উচিত।

এর একটা মানবিক দিক আছে, এবং সেটা ভুলে গেলে বিশ্লেষণটা ঠান্ডা খাতা হয়ে যায়। সিলেটের সিমিং ডেকে তিরিশ রানে আউট হওয়া এক তরুণ ব্যাটসম্যানের কেরিয়ার, তার চুক্তি, তার পরিবারের আত্মবিশ্বাস — সব একই সপ্তাহে ঝুঁকিতে পড়ে, কারণ নির্বাচকরা দেখেন স্কোর, দেখেন না পিচ। আর কক্সবাজারের সমতল ডেকে সেঞ্চুরি করা ব্যক্তিটি একই সপ্তাহে শিরোনামে উঠে যান। প্রক্রিয়া আর ফলাফল আলাদা না করলে এই অন্যায়টা প্রতিটি রাউন্ডে পুনরাবৃত্তি হবে।

পরের রাউন্ডের জন্য আমার আগেই ঘোষিত শর্ত থাকে। যদি চতুর্থ রাউন্ডেও চারটি মাঠের তিনটিতে প্রথম ইনিংস দশ উইকেটে শেষ হয়, তাহলে আমি ‘প্রস্তুতি-অসমতা’ দাবিটিকে সাময়িক থেকে কাঠামোগত স্তরে তুলে দেব। আর যদি কক্সবাজার আবার সমতল আচরণ করে, তাহলে সেটি বোর্ডের ভেন্যু-রুটিনের ফল, কোনো দলের কৃতিত্ব নয়। দ্বিতীয় দিনে পুরোনো বলের রান-রেট দেখতে হবে — সেটাই আমার ম্যাপিংয়ের পরীক্ষা। প্রশ্নটা রয়ে যায়: আমরা কি আসলে ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের মান মাপছি, নাকি শুধু পিচ প্রস্তুতকারীদের সপ্তাহভিত্তিক মেজাজ মাপছি?