আবুধাবিতে বাংলাদেশ হারল মাঝের ওভারগুলোতে, তাড়ার হিসেবটা কখনোই অসম্ভব ছিল না

আবুধাবির ওই সন্ধ্যায় চার ওভার শেষে স্কোরবোর্ডে ২৪/৩। তাসকিন আহমেদ তখন তিনটি উইকেট তুলে নিয়েছেন, নতুন বল হাতের মুঠোয় নিয়ন্ত্রিত, আর দিল্লির চিত্তরঞ্জন পার্কের একটা ক্লাব-ঘরে বসে থাকা উনিশ জন বাংলাদেশি সমর্থক প্রতিটি বলের পর হাততালি দিয়ে উঠছেন। ঘরটায় বাংলা আর হিন্দি মেশানো ভাষা, টেবিলে চায়ের কাপ, একজনের গায়ে পুরোনো জার্সি। আমি টেরেসে বসে বহুবার লিখেছি, স্কোরবোর্ডের আগেই টেরেস বলে দেয় ম্যাচের টেম্পো। সেদিন টেরেস ঠিকই বলছিল; ভুল ছিল আমার নিজের পড়ায়। কারণ পরের ষোলো ওভারে জিম্বাবুয়ে যা করল, তা আর কোনো হাততালির গল্প নয়। ব্রেন্ডন টেলর ও ক্রেইগ আরভিন চতুর্থ উইকেটে ১৫০ রান যোগ করলেন। ২৪/৩ থেকে ১৭৪/৩ — এই যাত্রাটাই ম্যাচের আসল মোড়, এবং সেটা বাংলাদেশের নিজের বোলিং পরিকল্পনার ভেতরেই ঘটল। নতুন বলে বাংলাদেশ যতটা ধারালো, পুরোনো বলে ততটাই নিরীহ; উইকেট নেওয়ার দ্বিতীয় কোনো ধাপ দলের হাতে নেই, আছে শুধু রান আটকে রাখার চেষ্টা। ম্যাচ ছন্দে এলে আমি মিনিট নয়, ঢোল গুনি — আর এখানে ঢোল থেমে গিয়েছিল ঠিক তখনই, যখন মাঝের ওভারগুলোয় বল ভাগ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছিল। জিম্বাবুয়ে শেষ পর্যন্ত কোনো বিস্ফোরক স্কোর তোলেনি। শেষ চৌদ্দ ওভারে তারা তুলেছে মোটামুটি একশো রান, মানে ওভারপ্রতি সাতের ঘরে। আধুনিক ওয়ানডেতে এটা মৃত্যু-ওভারের নিচু মান, কারণ আজকের ক্রিকেটে শেষ দশ ওভারে ওভারপ্রতি আট থেকে নয় রান প্রায় স্বাভাবিক। অর্থাৎ জিম্বাবুয়ের ইনিংসটা ছিল হিসেবি পুনর্গঠন, অলৌকিক ঝড় নয়। ২৪/৩ থেকে তারা প্রায় ৪৬ ওভারে যোগ করেছে ২৪৮ রান। এই ধৈর্যটাই তাদের সবচেয়ে বড় অস্ত্র ছিল, আর বাংলাদেশের সামনে লক্ষ্য দাঁড়াল ২৭২ — ওভারপ্রতি মাত্র ৫.৪৪। ম্যাচটা ছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া ত্রিদেশীয় সিরিজের লিগ পর্বের একটি ওয়ানডে, আফগানিস্তান নামমাত্র স্বাগতিক, বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ে অংশগ্রহণকারী। আবুধাবির পিচ হারারে বা ঢাকার চেয়ে ধীর, বাউন্স কম, স্পিনারদের জন্য বেশি সহায়ক। বাংলাদেশ এই বাস্তবতা চেনে; ২০১৮ এশিয়া কাপের ফাইনাল তারা এই দেশেই খেলেছিল। প্রশ্নটা তাই পিচ নিয়ে নয়, পিচের সঙ্গে নিজেদের খাপ খাওয়ানো নিয়ে। ম্যাচের আগের দিন ক্যাপ্টেন লিটন দাস ইনজুরিতে ছিটকে গেলেন। চব্বিশ ঘণ্টার নোটিশে নেতৃত্ব পেলেন তৌহিদ হৃদয়। একটা ওয়ানডে দলের জন্য এর চেয়ে খারাপ প্রস্তুতি কমই হয় — ওপেনিং জুটি বদলায়, ফিল্ড সেটিংয়ের দায়িত্ব নতুন হাতে যায়, আর ম্যাচ-পরিস্থিতি পড়ার যে অভ্যাস ক্যাপ্টেনের সঙ্গে বাড়ে, সেটা এক দিনে তৈরি হয় না। প্রথম ঘণ্টায় তাসকিন সেই শূন্যতা বোলিংয়ে ঢেকে দিলেন। কিন্তু নেতৃত্বের শূন্যতা মাঝের ওভারে ফিরে এল, যখন উইকেট ভাঙার বদলে রান আটকানোকেই একমাত্র পথ ভাবা হলো। তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশ অলআউট ১৭২, ৩৩.৪ ওভারে। পঞ্চাশ ওভারের ম্যাচে ৯৮টি বল অব্যবহৃত পড়ে রইল। রানরেট ৫.১১, দরকার ছিল ৫.৪৪। হিসেবটা মিলিয়ে দেখলে বোঝা যায়, হারটা কোনো অসম্ভব চাহিদার কাছে হার নয়। উইকেট হাতে থাকলে এই রেটটা কোনো দুঃস্বপ্ন ছিল না। কাজেই এই পরাজয়ের চরিত্র অন্য জায়গায় — এটি স্কোরবোর্ডের চাপে হার নয়, এটি উইকেট পড়ার ছন্দে হার। পার্টনারশিপের সংখ্যাগুলো এখানে নিষ্ঠুর সাক্ষী। সর্বোচ্চ জুটি ৪৭, সৌম্য সরকার ও তানজিদ হাসানের মধ্যে। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩২, এবং সেটি নবম উইকেটে, ঋষাদ হোসেন ও তাসকিনের মধ্যে। মানে টপ অর্ডার ও মিডল অর্ডার মিলে একটি জুটিও পঞ্চাশ ছুঁতে পারেনি। দলের দ্বিতীয় সেরা জুটি যখন লেজের, তখন ১৭২ রানটা আসলে যা দেখায় তার চেয়েও খারাপ একটা গল্প বলে। ব্যাটিং অর্ডারের মেরুদণ্ড ভেঙে গিয়েছিল তেলের সারি আসার অনেক আগেই। এই জুটির তালিকাটা পড়তে গিয়ে আরেকটা জিনিস চোখে পড়ে। নবম উইকেটে ৩২ রান মানে লেজের ব্যাটসম্যানরা স্পেশালিস্টদের কাজ করছেন। ঋষাদ হোসেন মূলত লেগ-স্পিনার, তাসকিন মূলত পেসার; তাঁদের কাছে যেটা বোনাস, দলের কাঠামোয় সেটাই হয়ে দাঁড়াল দ্বিতীয় সেরা অবদান। ভালো দলে এই জুটিটা অষ্টম বা নবম উইকেটে দরকার হয় না, দরকার হয় পাঁচ-ছয় নম্বরে। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে এই প্যাটার্নটা চিনি — এটা প্রতিভার অভাব নয়, ভূমিকার অভাব। কে অ্যাঙ্কর করবে, কে মাঝের ওভারে বল খেলে যাবে, কে শেষ দিকে ঝুঁকি নেবে — এই তিন প্রশ্নের উত্তর দলে স্পষ্ট না থাকলে ব্যাটসম্যানরা নিজের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলতে পারেন না। কেউ কুড়ি বল টিকতে পারলেন না, কারণ কেউ জানতেন না কতক্ষণ টেকা দরকার। মাঠে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ভার যদি প্রত্যেককে একা বইতে হয়, তাহলে প্রত্যেকে ভুল সিদ্ধান্তই নেবে। এখানে তাসকিনের নিজের বিশ্লেষণটাই সবচেয়ে দামি উপাদান। তিনি বলেছেন, বোলিংয়ে ধারাবাহিকতা আগের চেয়ে বেড়েছে, কিন্তু ব্যাটিং চাপে ভেঙে পড়ছে; আর স্পষ্ট করে বলেছেন ম্যাচ-পরিস্থিতি বোঝার ঘাটতির কথা। এই দুই সমস্যাকে আলাদা করে দেখা সহজ কথা নয়, বিশেষ করে একজন পেসারের মুখে। মিডিয়া-ন্যারেটিভে যেখানে সবকিছু এক সুতোয় গাঁথা হয়, সেখানে ড্রেসিংরুমের ভেতর থেকে আসা এই স্বীকৃতি বেশি কাজের। ম্যাচ-পরিস্থিতি বোঝা একটি শেখার যোগ্যতা। তাসকিন নিজেই বলেছেন, ব্যাটসম্যানদের সামর্থ্য নিয়ে তাঁর সন্দেহ নেই। ঘাটতি যদি পরিস্থিতিগত হয় — কখন আটকাতে হবে, কখন ঝাঁপাতে হবে, কে ভরসা দেবে — তাহলে সমাধান ভূমিকা নির্ধারণে আর ব্যাটিং অর্ডারের কাঠামোয়। এটা ম্যানেজমেন্টের সমস্যা, ক্রিকেট-পাইপলাইনের সংকট নয়। পার্থক্যটা ছোট নয়: একটি ঠিক করতে লাগে সপ্তাহ, অন্যটির জন্য লাগে বছর। হিটম্যাপ নিয়ে আমার সন্দেহ পুরোনো। একটা লেগ-স্পিনারের ম্যাপ দেখে মনে হবে তিনি নিয়ন্ত্রিত বল করছেন, অর্থাৎ কাজ করছেন। কিন্তু ম্যাপ বলে না, তিনি উইকেট নেওয়ার বদলে রান আটকানোর দায়িত্বে নামানো হয়েছিলেন। মাঝের ওভারে বাংলাদেশের স্পিনারদের ব্যবহার ঠিক এই ফাঁদেই পড়েছে — কন্টেনমেন্ট, উইকেট-টেকিং নয়। ফলে ১৫০ রানের জুটিটা ভাঙার কোনো যন্ত্র দলের হাতে ছিল না, ছিল শুধু অপেক্ষা। শেষ দশ ওভারের হিসেবটাও এখানে যোগ করা দরকার। আধুনিক ওয়ানডেতে বড় দলগুলো শেষ বিশ ওভারকে ক্লান্তির লড়াইয়ে পরিণত করে, কারণ তাদের বেঞ্চ গভীর। বাংলাদেশের সমস্যা ঠিক উল্টো: বেঞ্চের গভীরতা কম, তাই শেষ দিকে বল করার বিকল্প কমে আসে, আর ব্যাটিংয়ে ঝুঁকি নেওয়ার লোক কমে যায়। এই ম্যাচে দুটোই দেখা গেল — মৃত্যু-ওভারে জিম্বাবুয়েকে আটকানোর নতুন কেউ এলেন না, আর তাড়ার শেষ পর্যায়ে দল ভেঙে পড়ল। ২৭২ রান আবুধাবিতে পার-স্কোরের কাছাকাছি, বিস্ময়কর কিছু নয়। ২৪/৩ থেকে সেখানে পৌঁছানো মানে পিচ খারাপ ছিল না, বল মোটামুটি ব্যাটে আসছিল। কাজেই বাংলাদেশের ব্যাটিং ব্যর্থতার কারণ পিচে খোঁজা বৃথা; কারণটা পরিস্থিতি পড়ার মধ্যে, আর সেটা আরও কঠিন একটা সমস্যা, কারণ পিচ বদলানো যায়, অভ্যাস বদলানো কঠিন। এখানে একটা জিনিস পরিষ্কার করা দরকার। ২০২২ সালে জিম্বাবুয়ে বাংলাদেশকে হারিয়েছিল হারারেতে। এই ম্যাচটি নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। তাই ‘জিম্বাবুয়ে এখন বাংলাদেশের চেয়ে ভালো’ — এই দাবিটা এই ফলাফলে দুর্বল হয় না, বরং শক্ত হয়, কারণ সুবিধাটা এবার তাদের ছিল না। কিন্তু উল্টো দাবিটা, অর্থাৎ ‘বাংলাদেশ ঘরের মাঠেও খারাপ’, এই ডেটা থেকে তোলা যায় না। ভেন্যু-নিরপেক্ষতা দুই দিকেই কাজ করে, আর সেটা মনে রাখা দরকার। মিডিয়া জিম্বাবুয়ের দিকে ফেরে তখনই, যখন তারা কোনো বড় দলকে হারায়। বাকি এগারো মাস তাদের কেউ গোনে না। অথচ ২৪/৩ থেকে ২৭২ তোলার মতো ইনিংসটাই আসল সংবাদ, কারণ সেটা বছরের পর বছরের কাজের ফল, একদিনের ঝড় নয়। আমি টেরেস খুঁজতে গিয়ে পেয়েছি একটা টাইমলাইন — সেখানে জিম্বাবুয়ের গল্প কুড়ি মিনিটের হাইলাইটে আটকে আছে, আর বাংলাদেশের গল্প প্রতিদিন আপডেট হচ্ছে, কিন্তু প্রশ্নগুলো একই রয়ে গেছে। ম্যাচের পর গেটের বাইরে সমর্থকদের কণ্ঠ আমি বছরের পর বছর জমা করি, আর সেটা কখনো কেবল আবহ নয়। ২০১৭ সালে দিল্লি ডায়নামোসের ম্যাচের পর বিয়াল্লিশটি ভয়েস নোট জমিয়েছিলাম, প্রতিটিতে একই অভিযোগ ছিল — দল হারলে কে দায়ী, তার উত্তর নেই। এবারেও সেই সুর ফিরে এল, তবে নতুন এক শঙ্কা নিয়ে: সমর্থকেরা এখন ব্যক্তিগত ভুল নয়, সিদ্ধান্ত গ্রহণের কাঠামোকেই প্রশ্ন করছেন। এই পরিবর্তনটা ছোট নয়। এখন সেই অংশ, যেটা এই ম্যাচ নিয়ে সহজে বলা যায় না। ৯৯ রানের ব্যবধান দেখে মনে হয় জিম্বাবুয়ের বোলিং সব উড়িয়ে দিয়েছে। মোটেই না। ৯৮টি বল হাতে থাকা অবস্থায় অলআউট হওয়া মানে ব্যাটিং রান করতে পারেনি নয়, ব্যাটিং টিকতে পারেনি। পার্থক্যটা সূক্ষ্ম, কিন্তু ভবিষ্যতের জন্য সিদ্ধান্তমূলক, কারণ টিকে থাকার সমস্যার সমাধান আলাদা আর রান করার সমস্যার সমাধান আলাদা। একটা তথ্য-যাচাইয়ের প্রশ্নও ঝুলে আছে, যেটা এড়িয়ে যাওয়া ঠিক হবে না। ব্রেন্ডন টেলরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার ২০২১ সালে শেষ হয়, আর ২০২২ সালের জানুয়ারিতে ঘোষিত সাড়ে তিন বছরের নিষেধাজ্ঞা তাঁর ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। তাই ২০২২-পরবর্তী কোনো ত্রিদেশীয় সিরিজে তাঁর উপস্থিতি কেবল তখনই সম্ভব, যদি নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ শেষ হয়ে তিনি ফিরে থাকেন, অথবা নামটা অন্য কোনো জিম্বাবুয়ে ব্যাটসম্যানের ভুল প্রতিলিপি হয়। জুটিটা বাস্তব ঘটনা, কিন্তু নামটা মীমাংসা না হলে তথ্যটি উদ্ধৃত করার আগে যাচাই দরকার। ‘বাংলাদেশ ক্রিকেট পতনের মুখে’ — এই বাক্যটা একটি ওয়ানডে থেকে বলা যায় না। ফরম্যাট মিশিয়ে ফেলা এই আলোচনার সবচেয়ে বড় ফাঁক; টেস্ট বা টি-টোয়েন্টিতে যাওয়ার জন্য আলাদা ডেটা লাগবে। আরও একটা জিনিস এই প্রতিবেদনে নেই — পিচ রিপোর্ট নেই, টসের ফল নেই, শিশিরের কথা নেই, ডিএলএসের কোনো উল্লেখ নেই। উপসাগরের ডে-নাইট ওয়ানডেতে এগুলো ছোট ফাঁক নয়। যে তথ্য নেই, তার ভিত্তিতে বড় সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না। তবু একটা জিনিস এই ম্যাচ জানিয়ে গেল, যা সংখ্যার বাইরে। লিটন দাস ম্যাচের আগের দিন ছিটকে যাওয়া কেবল দুর্ভাগ্য নয়, এটা ওয়ার্কলোড ও ফিটনেস পর্যবেক্ষণের প্রশ্নও। ক্যাপ্টেনকে শেষ মুহূর্তে সরিয়ে নেওয়ার অর্থ দলে বিকল্প নেতৃত্ব প্রস্তুত ছিল না। চিত্তরঞ্জন পার্কের ওই ঘরে ম্যাচ শেষে সমর্থকেরা যা বলছিলেন, তার সারমর্ম একটাই — দল হেরেছে, কিন্তু কে দায়িত্ব নেবে সেটা তাঁরা জানেন না। খালি সিট নীরবতা নয়; ওটা একটা প্রশ্ন, যার উত্তর দরকার ভিড়। পরের ম্যাচে চোখ রাখার জায়গা একটাই: ব্যাটিং অর্ডারের ভূমিকা লিখিত আছে কি না। অ্যাঙ্কর কে, মাঝের ওভারে বল খেলার দায়িত্ব কার, শেষ দশ ওভারে ঝুঁকি কে নেবে — এই তিনটি উত্তর দল দিতে পারলে ২৭২ তাড়া করা কঠিন থাকবে না। না পারলে পরের ৯৯ রানের হারটাও একই কারণে হবে। প্রতিটি স্লোগান একটা পাসপোর্ট বহন করে, গ্যালারি খালি হলেও — আর এই দলের সমস্যার ঠিকানাটা এখনো লেখা হয়নি।