ক্রিকেটের খালি ডেটা-কুঠুরি: ব্লকচেইন যাচাই, নারী ক্রিকেট ও তথ্যের নীরবতা

গত রাতে ডেস্কে একটা রিপোর্ট এল। একটা বিশ্লেষণ-পাইপলাইন চালানোর পর ফলাফল—শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, কোনো তথ্য-বিন্দু নেই, কোনো খেলোয়াড় নেই, কোনো দল নেই। আটটি বিশ্লেষণ-স্তরের প্রতিটির পাশে লেখা একই বাক্য: "অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়।" ক্রিকেটের নামে একটা সম্পূর্ণ প্রতিবেদন, অথচ তার ভেতরে একটিও বল নেই, একটিও ওভার নেই, একটিও ভেন্যু নেই। এ যেন খালি স্টেডিয়ামে একটা ম্যাচ, যেখানে স্কোরবোর্ড জ্বলছে, কিন্তু কেউ ব্যাট করতে নামেনি।

২০২০ সালের ৫ সেপ্টেম্বরের কথা ভাবুন। ম্যানচেস্টার সিটি উইমেন ২-০ অ্যাস্টন ভিলা—বন্ধ দরজার পেছনে এফএ ডব্লিউএসএল-এর প্রথম ম্যাচ, উপস্থিত মাত্র ৪৭ জন মিডিয়া কর্মী। জর্জিয়া স্ট্যানওয়ে ২২ মিনিটে, ক্লো কেলি ৫৫ মিনিটে গোল করেছিলেন। সেই নীরবতা আমাকে অস্বস্তিতে ফেলেছিল, তবু আমি মাইক বন্ধ করিনি, কারণ খেলোয়াড়দের একটা কণ্ঠ দরকার ছিল। আজ সেই একই নীরবতা ফিরে এসেছে, শুধু অন্য ছদ্মবেশে—এবার ডেটা চুপ করে আছে।

The Offside Trap আমি একটা বক্স রুম থেকে শুরু করেছি, তাই শব্দের নিচে থাকা সংকেত আমি সবসময় শুনি। আর এই ফাঁকা রিপোর্ট আমাকে বলছে, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সংকট এখন পিচে নয়, সার্ভারে।

ক্রিকেট গত দুই দশকে ধীরে ধীরে একটা সংখ্যার খেলা হয়ে উঠেছে। ২০০৮ সালে আইপিএল শুরু হওয়ার পর থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য, সম্প্রচার স্বত্ব, খেলোয়াড় নিলাম—সবকিছুই হিসাবের কাঠামোয় দাঁড়িয়ে গেছে। বল-বাই-বল ট্র্যাকিং, হক-আই, স্টাম্প-মাইক, রিভিউ—প্রতিটি প্রযুক্তি মাঠের খেলাকে তথ্যের স্তরে অনুবাদ করে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট, আইসিসি র‍্যাঙ্কিং, নেট রান রেট—এই সংখ্যাগুলোই এখন সংবাদমাধ্যমের শিরোনাম ঠিক করে। সংখ্যা ছাড়া ক্রিকেট আজ প্রায় অদৃশ্য।

২০১৭ সালের কথা মনে পড়ে। ম্যানচেস্টার সিটি উইমেন বনাম লিভারপুল লেডিজ, একাডেমি স্টেডিয়ামে এফএ ডব্লিউএসএল স্প্রিং সিরিজের ম্যাচ, ১-১ ড্র, দর্শক ১,২৩৪ জন। আমি এক্সজি ডেটা ঘেঁটে দেখিয়েছিলাম, জিল স্কট একা ১২ বার বল রিকভার করেছিলেন। সেই পর্বে স্থানীয় এক যুব কোচের সাক্ষাৎকার ছিল লায়নেসেসের ২০১৭ ইউরো সেমিফাইনাল নিয়ে। একা রেকর্ড করতাম, প্রতিটি এডিট নিয়ে সন্দেহ করতাম, তবু থামিনি। কারণ আমি বুঝেছিলাম, সংখ্যা সঠিকভাবে পড়া মানে অলস আখ্যানকে চ্যালেঞ্জ করা।

কিন্তু এই তথ্য-অর্থনীতির একটা অন্ধকার দিক আছে। পুরুষ ক্রিকেটে ডেটার স্তর যত গভীর, নারী ক্রিকেটে ও গ্রাসরুটে তা তত পাতলা। কাউন্টি পাথওয়ে, ক্লাব ভলান্টিয়ার, গ্রাউন্ডসম্যান, অভিভাবক—যাঁরা সত্যিকারের খেলাটা বাঁচিয়ে রাখেন, তাঁদের কাজ প্রায় কখনোই সঠিকভাবে রেকর্ড হয় না। আমার ডেস্কে আসা ফাঁকা রিপোর্টটা আকস্মিক কিছু নয়; এটা সেই দীর্ঘদিনের অবহেলারই একটা স্বাভাবিক পরিণতি। যখন সিস্টেমে তথ্য ঢোকানোই হয় না, তখন বেরিয়ে আসার জন্য কিছু থাকে না।

ভাবুন, ২০২৪ সালের জুলাই মাসের কথা। ভিভিয়ান মিডেমা আর্সেনাল থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে ফ্রি ট্রান্সফারে যোগ দেন—ডব্লিউএসএল-এ ১৪৪ ম্যাচে ১২৫ গোল, এ এক নিছক পরিসংখ্যান নয়, একটা কেরিয়ারের সারসংক্ষেপ। চেলসি উইমেন ২০২৫-২৬ মৌসুমে ডব্লিউএসএল শিরোপা জেতে ১৯টি জয় নিয়ে। ব্রাজিলের মার্তা বিশ্বকাপে ১৭ গোল করে ইতিহাসে নাম লেখান। ২০২২ সালের ইউরো ফাইনালে ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ড ২-১ জার্মানি, অতিরিক্ত সময়ে, ক্লো কেলির ১১০ মিনিটের গোল, ৮৭,১৯২ দর্শক। প্যারিস অলিম্পিক ২০২৪-এ যুক্তরাষ্ট্র ১-০ ব্রাজিল, ম্যালরি সোয়ানসনের ৫৭ মিনিটের গোল। এই তথ্যগুলো সংবাদমাধ্যমে ছড়ায়, কিন্তু কেউ জিজ্ঞেস করে না—এই সংখ্যার সূত্র কোথায়, কে যাচাই করেছে, কে তার দায় নেয়?

এখানেই ব্লকচেইনের প্রসঙ্গ আসে। ব্লকচেইন আসলে কী দেয়? একটা অপরিবর্তনীয় খতিয়ান—যেখানে প্রতিটি এন্ট্রি সময়-ছাপযুক্ত, সাংকেতিকভাবে সুরক্ষিত এবং পরবর্তীতে বদলানো প্রায় অসম্ভব। ক্রিকেটে এর ব্যবহার কল্পনা করা যায় কয়েকটি স্তরে। খেলোয়াড় নিবন্ধন ও এনওসি (নো অবজেকশন সার্টিফিকেট) ব্যবস্থাপনায় স্বচ্ছতা, দুর্নীতিবিরোধী ইউনিটের (এসিইউ) তদন্তে প্রমাণের চেইন, টিকিটিং ব্যবস্থায় জালিয়াতি রোধ, ভক্ত-সম্পৃক্ততার টোকেন, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—গ্রাসরুট ও নারী ক্রিকেটের তথ্য প্রথম থেকেই রেকর্ড করার একটা নির্ভরযোগ্য কাঠামো।

কিন্তু এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁদটা লুকিয়ে আছে। একটা খতিয়ান যতই অপরিবর্তনীয় হোক, তার মান নির্ভর করে ভেতরে কী ঢোকানো হচ্ছে তার উপর। অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে ভুল তথ্য ঢুকলে সেটা অপরিবর্তনীয় ভুলে পরিণত হয়—ব্লকচেইন ভুলকে সত্য বানায় না, ভুলকে স্থায়ী করে। আমার হাতে থাকা ফাঁকা রিপোর্টটা তারই প্রমাণ। সমস্যাটা লেজারে নয়, সমস্যাটা উৎসে।

বাজি ও ফ্যান্টাসি মার্কেটের কথাও ভাবুন। ক্রিকেটের অর্থনীতির একটা বড় অংশ দাঁড়িয়ে আছে খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স-তথ্যের উপর। সেখানে একটা ভুল বা যাচাই-না-করা সংখ্যা ছড়িয়ে পড়লে তার প্রভাব যায় অনেক দূরে—নিলামমূল্য, স্পনসরশিপ, এমনকি খেলোয়াড়ের সুনাম পর্যন্ত। তথ্যের অস্থিরতা মানে বাজারের অস্থিরতা। ব্লকচেইন যাচাই সেখানে একটা ঢাল হতে পারে, তবে শুধু তখনই, যখন উৎসটা পরিষ্কার।

এখন আসি সেই অস্বস্তিকর প্রশ্নে, যা ব্লকচেইনের উৎসবের মধ্যেও কেউ করতে চায় না। ক্রিকেটে ব্লকচেইন ও টোকেনাইজেশন নিয়ে যে উৎসাহ, তার একটা বড় অংশ আসলে প্রযুক্তির চাকচিক্য, খেলার মূল প্রশ্নটাকে পাশ কাটিয়ে যাওয়া। প্রশ্নটা হলো—খতিয়ানে কে তথ্য ঢোকায়? ক্ষমতা কার হাতে? নারী ক্রিকেটের তথ্য-শূন্যতা আসলে প্রযুক্তির অভাব নয়, ক্ষমতার অভাব। যেখানে বিনিয়োগ, সম্প্রচার আর মনোযোগ কম, সেখানে তথ্যও কম—আর তথ্য কম হলে বিশ্লেষণ, র‍্যাঙ্কিং, নিলামমূল্য, সবই পিছিয়ে পড়ে। ডেটার ফাঁক আর ক্ষমতার ফাঁক একই মুদ্রার দুই পিঠ।

রেফারি ও ভিএআরের কথাও এখানে প্রাসঙ্গিক। "স্পষ্ট ও সুস্পষ্ট ভুল" ধারাটা নিজেই একটা অস্পষ্ট ধারা—সিদ্ধান্তের ভেতরে বিষয়নিষ্ঠ বিচারের জায়গা আমরা যতটা স্বীকার করি, তার চেয়ে অনেক বেশি। ব্লকচেইন সেই সিদ্ধান্তটাকে রেকর্ড করতে পারে, কিন্তু সিদ্ধান্তটা সঠিক ছিল কি না, তা বলতে পারে না। একটা খতিয়ান সাক্ষ্য সংরক্ষণ করে, সত্য প্রতিষ্ঠা করে না। যে তথ্য-পাইপলাইন প্রথম ধাপেই ফাঁকা ফিরে আসে, সেখানে ব্লকচেইন যোগ করলে আমরা পাই—একটা নিখুঁতভাবে সংরক্ষিত শূন্যতা।

আমি জানি, এই কথাগুলো নারী ক্রিকেটের প্রতি সহানুভূতির ভাষায় লেখা যেত। কিন্তু সহানুভূতি আর আত্মসমর্পণ এক নয়। নারী ক্রিকেট একটা প্রতিযোগিতামূলক, বাণিজ্যিক ও কৌশলগত বাস্তুতন্ত্র—একটা দয়ার বিষয় নয়। তাই তথ্যের দাবিটাও হতে হবে কঠোর, যাচাইযোগ্য, প্রমাণভিত্তিক। যে কেউ নারী ক্রিকেটের সংখ্যা টানেন, তাঁকে জবাবদিহি করতে হবে ঠিক সেই কঠোরতায়, যেটা পুরুষ ক্রিকেটের জন্য স্বাভাবিক। সেটাই প্রকৃত সম্মান।

তাহলে পথটা কী? প্রথম কাজটা প্রযুক্তিগত নয়, সাংস্কৃতিক। গ্রাসরুট ক্লাবের ভলান্টিয়ার থেকে শুরু করে কাউন্টি পাথওয়ের কোচ—প্রত্যেকে যেন সহজে, নির্ভরযোগ্যভাবে তথ্য রেকর্ড করতে পারেন, সেই কাঠামো দরকার। দ্বিতীয়ত, প্রতিটি প্রকাশ্য সংখ্যার সঙ্গে থাকুক সূত্র, তারিখ ও যাচাইয়ের চেইন। তৃতীয়ত, ব্লকচেইন বা যেকোনো যাচাই-ব্যবস্থা চালু করার আগে নিজেদের জিজ্ঞেস করা—আমরা কি তথ্য সংগ্রহ, সংরক্ষণ ও যাচাইয়ের প্রাথমিক শৃঙ্খলা তৈরি করেছি? না হলে অপরিবর্তনীয় খতিয়ান শুধু আমাদের অজ্ঞতাকে পাকা করে দেবে।

আমার কাছে ব্যাপারটা একটা ট্রান্সফার উইন্ডোর মতোই মনে হয়—উচ্চাকাঙ্ক্ষা, ভয়, আর চাওয়া হওয়ার নীরব খরচের দিনলিপি। প্রতিটি সংখ্যার পেছনে থাকে কেউ, কোথাও, কোনো এক সকালে করা একটা ছোট এন্ট্রি। আর সেই ছোট এন্ট্রিগুলোই ক্রিকেটের প্রকৃত অবকাঠামো—যতক্ষণ কেউ সেগুলো লিখে রাখে।

গত বছর নিউইয়র্ক থেকে যখন আমি বিশ্বকাপের ফ্ল্যাগশিপ শো উপস্থাপনা করছিলাম, তখন ২০২৭ সালের নারী বিশ্বকাপ আর উদ্বোধনী নারী ক্লাব বিশ্বকাপের জন্য আলাদা একটা দৈনিক সেগমেন্ট রাখতাম। ছোট একটা দল নিয়ে কাজ করতে করতে আমি শিখেছি, বড় মঞ্চ আসলে ছোট ছোট সত্যের সমষ্টি। দুই তরুণী প্রডিউসারকে আমি গাইড করতাম, আর সেখানেই বুঝেছি—দীর্ঘমেয়াদি দৃষ্টিভঙ্গি মানে রেটিংয়ের চেয়ে মূল্যবোধকে আগে রাখা। ফাঁকা ডেটা-কুঠুরিটা আমার কাছে আজ সেই সত্যটাই মনে করিয়ে দিল: খেলা শুরু হয় স্কোরবোর্ডে নয়, খাতায়।

তাই পরের বার যখন কোনো বিশ্লেষণ ফাঁকা ফিরে আসবে, হয়তো প্রশ্নটা হবে না—পাইপলাইনে কী ভুল হলো? প্রশ্নটা হবে—কে লিখতে ভুলে গেল, আর কেন তার লেখার জায়গাটাই কেউ তৈরি করে দেয়নি?