ট্রান্সফার বাজারের অদৃশ্য খাতা: যখন ক্লাবের হিসাব আর এজেন্টের স্মৃতি মুখোমুখি হয়

ঢাকার একটি ২৪ ঘণ্টার চায়ের দোকানে বসে আমি প্রথম শিখেছিলাম, প্রতিটি ট্রান্সফারের দুটি খাতা থাকে। একটি খাতা ক্লাবের সচিবালয়ে তালাবদ্ধ থাকে, অন্যটি এজেন্টের মাথার ভেতরে জীবন্ত থাকে। গত সপ্তাহে যখন একটি প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব তাদের একাডেমির এক ১৯ বছর বয়সী উইঙ্গারকে নিয়ে চমকপ্রদ এক চুক্তির ঘোষণা দিল, তখন আমার মাথায় সেই চায়ের দোকানের দৃশ্যটাই ভেসে উঠল। ক্লাবের প্রেস রিলিজে ছিল উজ্জ্বল ভবিষ্যতের প্রতিশ্রুতি, কিন্তু এজেন্টের অফিসে বসে আমি যে গল্পটি শুনলাম, তা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন এক হিসাবের গল্প।

আমি ইমরান আলী, ৪৮ বছর বয়সী একজন ট্রান্সফার ইনসাইডার। ঢাকা, লন্ডন আর লিসবনে ছড়িয়ে থাকা ১২ জন এজেন্টের একটি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপ থেকে ২০১৭ সালে আমি যে ট্রান্সফার-ইন্টেলিজেন্স ডেস্কটি গড়ে তুলেছিলাম, সেটিই আজ আমার প্রধান কাজের হাতিয়ার। নেমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর বায়আউট থেকে শুরু করে ২০২০ সালের নীরব জানালার ২৪০ ক্লাবের ডেটাবেস—সবকিছুর পেছনে ছিল একটি মাত্র নীতি: প্রতিটি গুজবের পেছনে সোর্স-চেইন ট্যাগ থাকতে হবে। কে জানে, কখন জানে, আর কার জন্য জানে—এই তিনটি প্রশ্নের উত্তর ছাড়া আমি কোনো খবর লিখি না।

কিন্তু গত কয়েক মাসে আমি লক্ষ্য করছি, ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়মকানুনে একটি নীরব বিপ্লব ঘটে যাচ্ছে। ২০২৪ সালের নতুন আর্থিক নিয়মাবলী, বিশেষ করে প্রিমিয়ার লিগের প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলস (PSR) এবং উয়েফার নতুন স্কোয়াড কস্ট রুল, ক্লাবগুলোর হিসাব রাখার পদ্ধতিকে আমূল বদলে দিয়েছে। এর সবচেয়ে বড় প্রভাব পড়েছে তরুণ খেলোয়াড়দের চুক্তি নবায়ন আর একাডেমি থেকে প্রথম দলে উত্তরণের প্রক্রিয়ায়।

এখানেই আমার আজকের মূল পর্যবেক্ষণ। গত তিন মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগের ৫০টি একাডেমি চুক্তি নবায়নের ডেটা বিশ্লেষণ করে আমি একটি নতুন ধরণের প্যাটার্ন খুঁজে পেয়েছি। ক্লাবগুলো এখন তরুণ খেলোয়াড়দের সাথে দীর্ঘমেয়াদী চুক্তি করছে ঠিকই, কিন্তু চুক্তির ভেতরে এমন কিছু ক্লজ যোগ করছে যা আগে কখনো দেখা যায়নি। যেমন—পারফরম্যান্স-ভিত্তিক ওয়েজ স্ট্রাকচার, যেখানে বেস স্যালারি কম রাখা হয় কিন্তু ম্যাচ খেলার সংখ্যা, গোল, অ্যাসিস্টের সাথে বোনাস জড়িত থাকে। আর দ্বিতীয়ত, ক্লাবগুলো এখন নিজেদের মধ্যে সরাসরি 'সেল-অন ক্লজ' বা বিক্রয়-পরবর্তী শতাংশের লড়াইয়ে নামছে, যা খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ ট্রান্সফার ফি-এর ১৫ থেকে ২৫ শতাংশ পর্যন্ত হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

আমার ভাষায়, ক্লাবের খাতা এখন শুধু টাকা ঢোকা-বের হওয়ার হিসাব নয়, বরং ভবিষ্যতের অনিশ্চয়তাকে আজকের চুক্তিতে বন্দী করার একটি কৌশল।

এজেন্টদের খাতায় এর প্রতিক্রিয়া সম্পূর্ণ ভিন্ন। গত ফেব্রুয়ারিতে লিসবনের একটি ক্যাফেতে তিনজন এজেন্টের সাথে আমার আলোচনায় তারা স্পষ্ট বলেছিলেন, এই ক্লজগুলো আসলে খেলোয়াড়ের জন্য ফাঁদ। কারণ বেশিরভাগ তরুণ খেলোয়াড় ও তার পরিবার শর্ট-টার্ম টাকার প্রলোভনে পড়ে যায়, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদী পারফরম্যান্স বোনাস অনেক সময় বাস্তবায়িত হয় না। ক্লাব যদি খেলোয়াড়কে লোনে পাঠায় বা বেঞ্চে রাখে, তাহলে বোনাস অঙ্ক শূন্য হয়ে যায়। এজেন্টরা তাই এখন চুক্তির কাঠামোতে 'গ্যারান্টেড প্লেয়িং টাইম' বা ন্যূনতম ম্যাচ খেলার শর্ত যোগ করার জন্য লড়াই করছেন।

এখানেই প্রশ্ন উঠে, ক্লাবের দৃষ্টিতে এই নিয়মগুলো কি সত্যিই সাসটেইনেবিলিটির জন্য, নাকি এটি তরুণ প্রতিভার ওপর নিয়ন্ত্রণ বাড়ানোর একটি আধুনিক পদ্ধতি? প্রিমিয়ার লিগের এক সিনিয়র ফাইন্যান্স অফিসারের সাথে গত মাসে আমার কথোপকথনে তিনি স্বীকার করেন, PSR-এর কারণে ক্লাবগুলোকে এখন একাডেমি থেকে উঠে আসা খেলোয়াড়দের বিক্রয় থেকে প্রাপ্ত লাভকে 'পিউর প্রফিট' হিসেবে দেখাতে হয়। ফলে ক্লাবের হিসাবে এই লাভ দ্রুত ব্যালান্স শিটে ঢুকে পড়ে। কিন্তু এজেন্টের হিসাবে সেই একই খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ সম্ভাবনার বাজারমূল্য অনেক বেশি, যা ক্লাবের হিসাবে প্রতিফলিত হয় না।

দুই খাতার মধ্যে এই ফাঁকটাই আসল খবর।

আমি এই ফাঁকটিকে বলি 'টু-লেজার রিকনসিলিয়েশন গ্যাপ'। ক্লাবের হিসাব বলে চুক্তি সফল, কারণ খেলোয়াড়কে ধরে রাখা গেছে এবং ভবিষ্যতের বিক্রয় থেকে লাভের নিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। এজেন্টের হিসাব বলে চুক্তিটি ব্যর্থ, কারণ খেলোয়াড়ের প্রকৃত বাজারমূল্য এবং খেলার স্বাধীনতা দুই-ই সীমিত হয়ে গেছে।

আমাদের ঢাকার প্রেক্ষাপটে এই ফাঁকটি আরও স্পষ্ট। বাংলাদেশে ফুটবলের স্থানীয় অর্থনীতি মূলত ফ্যান-বেজড। এখানে ক্লাবের আয়ের বড় উৎস টিকিট, স্পনসরশিপ আর লাইভ স্ট্রিমিং। বিশ্বের বড় লিগের তারকা খেলোয়াড়দের ট্রান্সফার এই স্থানীয় অর্থনীতিতে সরাসরি প্রভাব ফেলে। এমবাপের নামের পেছনে যে বাণিজ্যিক শক্তি, তার পেছনে আমার ২০১৮ সালের ২ এ এম ফ্যান রুমের অভিজ্ঞতা অন্যরকম সত্য বলে। রাত ২টায় ঢাকার এক ছাদে বসে ৯০০ ফ্যান যখন এমবাপের সেই স্প্রিন্ট দেখছিল, তখন কে জানত এটি শুধু ফুটবল নয়, একটি নতুন বাজার-ক্যাটাগরির জন্ম? সে রাতে ফ্যান রুম জানত, এমবাপ কোনো প্রতিশ্রুতি নয়, এমবাপ একটি পোর্টাল। এরপরের পাঁচ বছরে ইউরোপের ট্রান্সফার বাজারে তরুণ খেলোয়াড়দের দাম কতটা বদলে গেছে, সেটি আমরা সবাই দেখেছি।

কিন্তু আমি যদি আপনাদের এই নতুন চুক্তি কাঠামোর একটি নির্দিষ্ট দৃষ্টান্ত দিই, তাহলে বিষয়টি আরও পরিষ্কার হবে। গত গ্রীষ্মে একটি শীর্ষ-ছয় ক্লাব তাদের ১৮ বছর বয়সী এক মিডফিল্ডারকে ৬ বছরের চুক্তি দেয়। চুক্তির বেস স্যালারি ছিল সপ্তাহে ১৫ হাজার পাউন্ড, কিন্তু বোনাস ক্লজে ছিল—প্রতি ১০ ম্যাচে ৫০ হাজার পাউন্ড, প্রতি গোলে ১০ হাজার পাউন্ড, আর যদি ক্লাব চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলে তবে মৌসুম শেষে ৫ লাখ পাউন্ড। এজেন্টের হিসাবে এই চুক্তির প্রকৃত বার্ষিক মূল্য দাঁড়ায় প্রায় ২.৫ মিলিয়ন পাউন্ড, যা প্রিমিয়ার লিগের গড় তরুণ খেলোয়াড়ের বেতনের চেয়ে অনেক কম। কিন্তু ক্লাবের হিসাবে এই চুক্তি 'পারফরম্যান্স-লিংকড' এবং তাই দীর্ঘমেয়াদী আর্থিক ঝুঁকি কম।

আমি এই কাঠামোকে বলি 'ভবিষ্যতের বন্ধক'। ক্লাব আজ কম খরচে খেলোয়াড় ধরে রাখছে, কিন্তু খেলোয়াড় ভবিষ্যতে ভালো করলে সে লাভের একটি অংশ পাবে—এটি একটি ঝুঁকি ভাগাভাগির মডেল, যেখানে ঝুঁকির বড় অংশ খেলোয়াড়ের কাঁধে।

এজেন্টরা এই মডেলকে যেভাবে দেখছেন, সেটি খেলোয়াড়ের মানসিক স্বাস্থ্য ও পারিবারিক নিরাপত্তার সাথে সরাসরি জড়িত। ২০২০ সালের নীরব জানালায় আমি ১৯ জন খেলোয়াড় আর ৭ জন এজেন্টের সাথে অন-রেকর্ড কথা বলেছিলাম। তাদের অনেকেই বলেছিলেন, কীভাবে ওয়েজ ডিফারাল আর পারফরম্যান্স বোনাসের অনিশ্চয়তা তাদের মানসিক চাপ বাড়িয়ে দিয়েছিল। আমি তখন থেকেই প্রতিটি ট্রান্সফার রিপোর্টে একটি 'ওয়েলফেয়ার ক্লজ' যোগ করি—যেখানে মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তা, পরিবার পুনর্বাসন, আর মজুরি ঝুঁকির বিষয়টি থাকে।

আমার অভিমত, যে চুক্তি খেলোয়াড়কে মানুষ হিসেবে না দেখে শুধু সম্পদ হিসেবে দেখে, সে চুক্তি দীর্ঘমেয়াদে ক্লাবের জন্যও ক্ষতিকর।

কেন? কারণ খেলোয়াড় যদি মনে করে সে বন্দী, তার খেলার স্বাধীনতা সীমিত, তাহলে তার পারফরম্যান্সে সৃজনশীলতা কমে যায়। ফুটবলে আমরা বারবার দেখেছি, সেরা পারফরম্যান্স আসে সেই খেলোয়াড়দের থেকে যারা স্বাধীনভাবে খেলতে পারে। আর্জেন্টিনার ২৩ বছর বয়সী এক ফরোয়ার্ডের উদাহরণ দিই, যিনি গত মৌসুমে কঠোর পারফরম্যান্স ক্লজের কারণে চাপে ছিলেন এবং শেষ ১০ ম্যাচে শুধু একটি গোল করেছিলেন। অথচ জাতীয় দলে স্বাধীন ভূমিকায় খেলে তিনি দুর্দান্ত ছিলেন।

এখন আমি যখন বাংলাদেশের স্থানীয় ফুটবল অর্থনীতির দিকে তাকাই, আমি দেখি আমাদের ঘরোয়া ক্লাবগুলোও ধীরে ধীরে এই মডেলের দিকে ঝুঁকছে। কিন্তু আমাদের প্রেক্ষাপটে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো এজেন্ট নেটওয়ার্কের অপরিপক্বতা। ইউরোপে একটি এজেন্ট-ক্লাব চুক্তির পেছনে থাকে আইনজীবী, ফাইন্যান্স অ্যাডভাইজর আর খেলোয়াড়ের পরিবার। আমাদের এখানে অনেক সময় এজেন্টই সব। এই ভারসাম্যহীনতায় তরুণ খেলোয়াড়রা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে পড়ে।

আমি ঢাকায় ফিরে এই চুক্তি কাঠামোর একটি নতুন মডেল নিয়ে ভাবছি। একটি এমন মডেল, যেখানে খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স বোনাসের একটি নির্দিষ্ট শতাংশ একটি এস্ক্রো অ্যাকাউন্টে জমা থাকবে এবং নির্দিষ্ট সময় পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে খেলোয়াড়ের কাছে চলে যাবে, ক্লাবের অনুমোদনের অপেক্ষা ছাড়াই। এতে এজেন্টের উদ্বেগ কমবে, ক্লাবের হিসাবেও স্বচ্ছতা আসবে।

গত রাতে আমার গ্রুপের একজন এজেন্ট আমাকে একটি চুক্তির খসড়া পাঠালেন। তার ক্লায়েন্ট, ২০ বছর বয়সী এক সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার, একটি ক্লাবের সাথে চুক্তির আলোচনায় রয়েছেন। চুক্তির মূল অংশে ছিল পারফরম্যান্স-ভিত্তিক বেতন, কিন্তু এজেন্ট লিখেছিলেন, 'এই বোনাস যদি খেলোয়াড় কখনো মাঠে না নামে, তাহলে আমরা আসলে একটি রসিদবিহীন প্রতিশ্রুতির ওপর সই করছি।' আমি উত্তর দিয়েছিলাম, 'যদি রসিদ না থাকে, তবে এটা গুজব। আর গুজবের ওপর কখনো চুক্তি করবেন না।' সে রাতে আমি বুঝলাম, ফ্যাক্স যুগ শেষ, কিন্তু অনুগ্রহের খেলা চলছে। চুক্তি স্বাক্ষরিত হলে গল্পটা আসলে শুরু হয়, শেষ হয় না।

আমার এই বিশ্লেষণের মূল সূত্রগুলো এসেছে ওই ১২ জন এজেন্টের সঙ্গে সরাসরি সাক্ষাৎ, ১৪টি ইউরোপীয় ক্লাবের স্কাউটিং রিপোর্টের ক্রস-চেক, এবং প্রিমিয়ার লিগের পাবলিক ফাইন্যান্সিয়াল রেকর্ড থেকে। সংখ্যাগুলো আমি পরিবর্তন করিনি, কারণ হিসাব মিথ্যা বলে না, কিন্তু মানুষ বলে।

এখন আমি যদি সামনের দিকে তাকাই, আমি একটি বিষয়ে প্রায় নিশ্চিত—আগামী ১৮ মাসের মধ্যে প্রিমিয়ার লিগ এবং ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে তরুণ খেলোয়াড়দের চুক্তিতে 'গ্যারান্টেড ডেভেলপমেন্ট প্ল্যান' ক্লজ বাধ্যতামূলক করার দাবি উঠবে। এজেন্টদের সম্মিলিত লবিং ইতোমধ্যে শুরু হয়েছে। প্রশ্ন হলো, ক্লাবগুলো এই দাবি মেনে নেবে, নাকি আরও নতুন কাঠামোগত প্রযুক্তি ব্যবহার করবে—যেমন ব্লকচেইন-ভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্রাক্ট—যেখানে পারফরম্যান্স ডেটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বোনাস হিসাব করবে, এবং দুই পক্ষের খাতা একই সাথে আপডেট হবে? যদি সেটি হয়, তবে আমাদের সাংবাদিকদের জন্য নতুন এক যুগ শুরু হবে, যেখানে প্রতিটি ট্রান্সফারের সত্যতা যাচাই করা যাবে ওপেন লেজারে। আর সেদিন ঢাকার ফ্যান রুমের ছেলেরা রাত ২টায় শুধু ট্রান্সফারের খবর পাবে না, চুক্তির প্রতিটি লাইনের নিশ্চয়তাও পাবে।