যেখানে রেইড সমান ছিল, ফলাফল লিখল ডিফেন্স — আমদাবাদে কমনওয়েলথ কাবাডির প্রথম অধ্যায়

আমদাবাদের বীর সাভারকর স্পোর্টস কমপ্লেক্সে শনিবার, ২৪ অক্টোবর ২০২৬-এর সন্ধ্যায় স্কোরবোর্ডে একটি সংখ্যা বারবার ফিরে আসছিল—২৭। ভারতের পুরুষ দল রেইড থেকে পেয়েছিল ২৭ পয়েন্ট। উগান্ডাও পেয়েছিল ২৭। শুধু এই লাইনটি দেখে কেউ ধরে নিতে পারে ম্যাচটি শেষ রেইড পর্যন্ত টানাটানি হয়েছে। কিন্তু ঠিক তার নিচে লেখা ছিল চূড়ান্ত ফল: ৪৪-৩০।

আক্রমণে দুই দল হুবহু সমান, তবু ব্যবধান চৌদ্দ পয়েন্ট। ওই চৌদ্দ পয়েন্টের ভেতরে লুকিয়ে আছে কাবাডির সেই পুরনো সত্য, যা টেলিভিশন ক্যামেরা ঠিকঠাক দেখায় না: ম্যাচ জেতা হয় প্রতিরোধে, রেইডের ঝলকে নয়। বছর দশেক ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড লিখে এসে কাবাডির স্কোরবোর্ড পড়তে গিয়ে প্রথম যে জিনিসটি আমাকে থামিয়ে দিয়েছে, তা হলো এখানে ফল নির্ধারণ করে সেন্টিমিটারের শরীরী হিসাব—পায়ের কাঁটা, কোমরের বাঁক, শ্বাসের ছন্দ।

আমি ভেবেছিলাম ফুটবল দেখছি; আসলে দেখছিলাম পদার্থবিজ্ঞান, আর তার পেছনে একটা ভিড়।

এই ম্যাচটি ছিল কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর প্রথম আসর। গুজরাটের আমদাবাদে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতায় একই সন্ধ্যায় দুটি ম্যাচ হয়েছে—পুরুষদের মধ্যে ভারত ৪৪-৩০ উগান্ডা, নারীদের মধ্যে ভারত ৩২-১৬ সিঙ্গাপুর। প্রতিযোগিতার মাঠ, তারিখ আর দলগুলোর নাম ছাড়া অবশ্য আর তেমন কিছুই বিস্তারিতভাবে জানা যায় না। কোথাও কোনো সূত্রের উল্লেখ নেই, কোনো বক্স স্কোরের রেফারেন্স নেই। কে এই প্রতিযোগিতা অনুমোদন করেছে, কোন ফেডারেশন এর পেছনে আছে—এসব প্রশ্নের উত্তর কোথাও নেই।

কাবাডির নিয়মটা যাঁরা জানেন না, তাঁদের জন্য এক লাইনে বলি: একজন আক্রমণকারী, অর্থাৎ রেইডার, ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, কোনো ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে নিজের অর্ধে ফিরে এলে পয়েন্ট পায়। ওই স্পর্শের পয়েন্টকে বলে টাচ পয়েন্ট। প্রতিপক্ষের গভীরে বোনাস লাইন পার হয়ে আসার পয়েন্টকে বলে বোনাস পয়েন্ট—শর্ত হলো তখন প্রতিপক্ষের ছয় বা তার বেশি ডিফেন্ডার মাঠে থাকতে হবে। আর প্রতিরক্ষার পাঁচ-সাতজন মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে ফেললে যে পয়েন্ট আসে, সেটি ট্যাকল পয়েন্ট। রেইডারকে সারা রেইড জুড়ে কাবাডি কাবাডি ধ্বনি দিতে হয়; শ্বাস নেওয়ার ফাঁক রাখলে রেইডটাই বাতিল। এই ধ্বনিটাই খেলার নামটা তৈরি করেছে, আর এই ধ্বনিই বলে দেয় খেলাটা আসলে শ্বাসের খেলা।

স্কোরের তিনটি চ্যানেল আছে: রেইড, ট্যাকল আর অল-আউট। অল-আউট মানে এক দলের সব খেলোয়াড় আউট হয়ে যাওয়া; তখন প্রতিপক্ষ দুই বোনাস পয়েন্ট পায়, আর আউট হওয়া দল পুরো দল নিয়ে ফিরে আসে। ভারতের ৪৪ পয়েন্ট ভাঙলে দাঁড়ায় ২৭ রেইড যোগ ১১ ট্যাকল যোগ ৬ অল-আউট। ৬ অল-আউট পয়েন্ট মানে উগান্ডাকে তিনবার পুরোপুরি উইপআউট করা হয়েছে। উগান্ডার ৩০ দাঁড়ায় ২৭ রেইড যোগ ৩ ট্যাকল যোগ ০ অল-আউটে। অর্থাৎ উগান্ডা ভারতকে একবারও অল-আউট করতে পারেনি।

এই ম্যাচের আসল গল্পটা ট্যাকলের কলামে, রেইডের কলামে নয়। ভারত ১১টি সফল ট্যাকল করেছে, উগান্ডা ৩টি। এই আট পয়েন্টের ব্যবধান আর ছয় পয়েন্টের অল-আউট বোনাস মিলেই চৌদ্দ পয়েন্ট—পুরো ফলাফল এখানেই ব্যাখ্যা হয়ে যায়। রেইডে দুই দল সমান থাকার পরেও ম্যাচে এত বড় ব্যবধান তৈরি হওয়ার একমাত্র যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা এটাই।

কাবাডিতে একটি সফল ট্যাকল কেবল একটি পয়েন্ট নয়, এটি একটি সাংগঠনিক ঘটনা। ডিফেন্ডারকে প্রথমে রেইডারের গতিপথ আন্দাজ করতে হয়, তারপর শরীরের ভর দিয়ে তার কোমর আটকাতে হয়। ভুল সময়ে ঝাঁপ দিলে রেইডার কেটে বেরিয়ে যায়, আর ডিফেন্ডার নিজেই ভারসাম্য হারিয়ে আউট হয়ে যান। উগান্ডার তিনটি ট্যাকল মানে তারা ম্যাচে মাত্র তিনবার ওই সমন্বয়টা করতে পেরেছে। বাকি প্রতিটি রেইডে তারা হয় পিছিয়ে গেছে, হয় দেরিতে গেছে।

আরও একটা জিনিস এই স্কোরবোর্ড বলে দেয়, যা কেউ বিশেষ খেয়াল করেনি। ভারতের রেইড পয়েন্টগুলো একটি নামের পেছনে জমা হয়নি। শিবম পাতারে ৮ পয়েন্ট, যার মধ্যে ৬ টাচ আর ২ বোনাস; নবীন কুমার ৬; ভরত ৬; আদিত্য শিন্দে ৪। অন্তত চারজন রেইডার মিলে ভাগ করে নিয়েছেন আক্রমণের দায়িত্ব। কোনো একজনের স্কোর ৮-এর বেশি নয়। প্রতিরক্ষাতেও একই ছবি: অজিত পাওয়ার ৩, নিতেশ ২, যোগেশ দহিয়া ২, দীপক এস ২—কেউ একক ভরকেন্দ্র নন।

টুর্নামেন্ট ফরম্যাটে এই বিতরণই আসল শক্তি। প্রতিপক্ষ যদি এক রেইডারকে আটকানোর পরিকল্পনা করে, ভারতের হাতে তখনো তিনজন থাকে। কিন্তু এই বিতরণের একটি দুর্বল দিকও আছে—এটি এমন কোনো ম্যাচে পরীক্ষা হয়নি যেখানে প্রতিপক্ষের প্রতিরক্ষা সত্যিই শক্ত। উগান্ডার তিন ট্যাকল সেই পরীক্ষার জায়গা নিতে পারে না।

সংখ্যাগুলো মিলিয়ে দেখতে গিয়ে একটা ফাঁক চোখে পড়ে। চার রেইডারের নামে যে পয়েন্টগুলো লেখা আছে, তার যোগফল ২৪, অথচ দলের মোট রেইড পয়েন্ট ২৭। ট্যাকলেও একই হিসাব: চারজনের নামে ৯, দলের মোট ১১। অর্থাৎ অন্তত দুজন অবদানকারীর নাম কোথাও আসেনি। বদলি খেলোয়াড় মাঠে নামলে এমনটা হয়—কিন্তু কে কখন নামলেন, তা কোথাও লেখা নেই। কাবাডিতে বদলির সংখ্যা সীমিত, আর সেই সীমাটা কেউ যাচাই করেনি।

শিবম পাতারের দুটি বোনাস পয়েন্ট একটা নির্দিষ্ট তথ্য দেয়। বোনাস লাইন তখনই কাজে লাগে যখন প্রতিপক্ষের ছয় বা তার বেশি ডিফেন্ডার মাঠে থাকে—অর্থাৎ উগান্ডা বারবার রক্ষণাত্মক ভিড় বানিয়েছে, আর ভারত সেই ভিড়ের গভীরে ঢুকে পয়েন্ট তুলেছে। একই সঙ্গে এটাও বোঝা যায়, ভারতের রেইডাররা সহজ টাচ খোঁজেননি; তারা গভীরে গিয়ে ঝুঁকি নিয়েছেন। এই ঝুঁকি নেওয়ার ধরনটাই বলে দেয় দলটি ম্যাচটা জিততে এসেছিল, শুধু হার এড়াতে আসেনি।

আর এখানেই আসে ম্যাচের সবচেয়ে অদ্ভুত তথ্যটি। উগান্ডার মুলাইরে দাগলাস ৯ পয়েন্ট নিয়ে ম্যাচের সর্বোচ্চ স্কোরার—ভারতের যেকোনো রেইডারের চেয়ে বেশি। যে দল তিনবার পুরোপুরি উইপআউট হয়েছে, সেই দলের একজন রেইডার গোটা ম্যাচের শীর্ষ স্কোরার হয়ে উঠলেন। উগান্ডার বাকি দুই নামধারী রেইডারের স্কোর ৫ ও ৫। ছবিটা স্পষ্ট: উগান্ডা রেইড-নির্ভর, কিন্তু প্রতিরক্ষাহীন। একজন ভালো রেইডার একটা দলকে ৩০ পয়েন্ট পর্যন্ত নিয়ে যেতে পারেন; কিন্তু ম্যাচ জেতাতে পারেন না।

নারীদের ম্যাচে ছবিটা উল্টো, আর অনেক বেশি একপাক্ষিক। ভারতের ৩২ দাঁড়ায় ১৯ রেইড যোগ ৯ ট্যাকল যোগ ৪ অল-আউটে; ৪ অল-আউট পয়েন্ট মানে সিঙ্গাপুরকে দুইবার উইপআউট করা হয়েছে। সিঙ্গাপুরের ১৬ পয়েন্টের পুরোটাই এসেছে রেইড থেকে, ট্যাকল থেকে শূন্য। কোনো দল যদি একটি ম্যাচে একটি ট্যাকলও না করতে পারে, তাহলে সেটি কেবল খারাপ দিন নয়, সেটি কাঠামোগত ঘাটতি।

ভারতের নারী দলেও বিতরণ সমান: সাক্ষী ৬, রেনুকা ৪, অনু ৪, নিধি শর্মা ৩। প্রতিরক্ষায় সুমন ৪, মুসকান শর্মা ২, আর তিনজন একটি করে ট্যাকল করেছেন। সিঙ্গাপুরের ১৬ রেইড পয়েন্ট কিন্তু শূন্য ট্যাকল—এর মানে তাদের খেলায় কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই। তারা যত পয়েন্টই করুক, প্রতিপক্ষের টেম্পো তারা থামাতে পারে না। কাবাডিতে টেম্পো নিয়ন্ত্রণ করে প্রতিরক্ষা; আক্রমণ শুধু গতি তৈরি করে।

এখানেই সেই প্রশ্নটা আসে, যেটি আসলে এই প্রতিযোগিতা নিয়ে সবচেয়ে জরুরি। ভারতের এই দুই জয় সত্যি। কিন্তু এই জয়ের অর্থ কী?

কমনওয়েলথ শব্দটা একটা নির্দিষ্ট ভৌগোলিক ছাঁকনি তৈরি করে। কাবাডির প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বীরা ভারতের বাইরে থাকেন ইরান, দক্ষিণ কোরিয়া, পাকিস্তান, বাংলাদেশ আর কেনিয়ায়। এই তালিকার ইরান ও দক্ষিণ কোরিয়া কমনওয়েলথের সদস্য নয়, তাই কাঠামোগতভাবেই তারা এই প্রতিযোগিতায় থাকতে পারেন না। পাকিস্তান ও বাংলাদেশ কমনওয়েলথের সদস্য, কিন্তু এই আসরে তাদের নাম নেই। অর্থাৎ যে দুই প্রতিপক্ষ ভারতকে সত্যিই চাপে ফেলতে পারত, তাদের কেউ এখানে নেই।

তাই কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়ন শব্দটি এশিয়ান গেমস বা বিশ্বকাপের শিরোপার সমমান বহন করে না। এই পার্থক্যটা না বললে ফলাফলটা ভুলভাবে পড়া হবে। মাঠে যা ঘটেছে তা হলো একটা শক্তিশালী দল আর তিনটি বিকাশমান দলের মধ্যে ব্যবধান—এটা বৈশ্বিক আধিপত্যের প্রমাণ নয়।

আয়োজনের জায়গাটাও একটা ইঙ্গিত দেয়। ভেন্যুটি গুজরাটে, যে রাজ্য ২০১৬ সালে কাবাডি বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল। কাবাডিকে বহুদিন ধরে ভারতের চার হাজার বছরের উপহার হিসেবে বাজারজাত করা হয়, ক্রিকেটের ঔপনিবেশিক ছায়ার বিপরীতে মাটি থেকে ওঠা খেলা হিসেবে। কমনওয়েলথ নামটা সেই বর্ণনার সঙ্গে ভালোভাবে মেলে—ইংরেজিভাষী আর প্রবাসী বাজারে একটা ভারতীয় খেলা রপ্ত করা। এই পাঠটা খেলাটাকে ছোট করে না, কিন্তু এটা মনে রাখা দরকার যে এখানে প্রতিযোগিতার চেয়ে পরিচিতি বেশি।

দ্বিতীয় একটা ফাঁক আছে, সেটি ভাষার। প্রথম প্রতিবেদনগুলোতে বার্তা ছিল—ভারতের রেইডাররা নেতৃত্ব দিয়েছেন। পুরুষদের সংখ্যা এই বার্তা সমর্থন করে না। ভারতের শীর্ষ রেইডার ৮ পয়েন্ট, উগান্ডার শীর্ষ রেইডার ৯। যে ম্যাচে প্রতিপক্ষের রেইডার আপনার সেরা রেইডারের চেয়ে বেশি পয়েন্ট করেন, সেখানে রেইড দিয়ে জেতার কথা বলা যায় না। জয়টা এসেছে ১১-৩ ট্যাকলের ব্যবধান আর তিনটি অল-আউট থেকে।

তৃতীয়, আর সবচেয়ে অস্বস্তিকর প্রশ্নটা ডেটা নিয়ে। এই প্রতিবেদনে যে পঁচিশটি তথ্যবিন্দু ব্যবহার করা হয়েছে, তার একটিতেও সূত্র নেই। ৪৪-৩০ স্কোর, ২৭-২৭ রেইড সমতা, ১১-৩ ট্যাকল—সবই একক সূত্র থেকে আসা, যাচাইহীন। কাবাডিতে অফিসিয়াল বক্স স্কোর রাখার সংস্কৃতি ফুটবল বা ক্রিকেটের মতো শক্ত নয়। ফলে যে সংখ্যাগুলো নিয়ে এত কথা হচ্ছে, সেগুলো আজ সন্ধ্যায় হয়তো সংশোধন হয়ে যেতে পারে। যাচাই ছাড়া এই সংখ্যাগুলোকে প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা যায় না, সম্ভাব্য ইঙ্গিত হিসেবেই ব্যবহার করতে হয়।

চতুর্থ প্রশ্নটা প্রশাসনের। এই প্রতিযোগিতা কোন ফেডারেশন অনুমোদন করেছে, কোথাও বলা নেই। কাবাডির আন্তর্জাতিক প্রশাসন ঐতিহাসিকভাবেই বিভক্ত—একাধিক সংস্থা নিজেদের বৈধ দাবি করে। অনুমোদনকারী সংস্থা যদি স্বীকৃত না হয়, তাহলে এই শিরোপার কোনো র‍্যাঙ্কিং মূল্য থাকে না। এটা কোনো অভিযোগ নয়, এটা একটা অসম্পূর্ণ তথ্য—আর অসম্পূর্ণ তথ্যের ভিত্তিতে গড়া সিদ্ধান্ত দ্রুত ভেঙে পড়ে।

আর একটা জিনিস কোথাও লেখা নেই, যেটা একজন ক্রীড়া-লেখক হিসেবে আমার সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে: চোট। কাবাডি উচ্চ-সংঘর্ষের খেলা; ট্যাকলে হাঁটু, গোড়ালি আর কাঁধে চাপ পড়ে। একটি নতুন, নিচু স্তরের আন্তর্জাতিক আসরে চিকিৎসা প্রোটোকল কেমন, সেটা কোনো রিপোর্টে নেই। কে চোট পেলেন, কে মাঠ ছাড়লেন—এই তথ্য না থাকলে আমরা খেলাটার এক দিকই দেখি, শরীরটাকে দেখি না। প্রতিটি অল-আউটের পেছনে সাতজন মানুষের ক্লান্তি থাকে, আর সেই ক্লান্তির কোনো হিসাব কোথাও রাখা হয় না।

আমি ক্রীড়া নিয়ে লিখি কারণ এখানেই সময় দৃশ্যমান হয়। কাবাডিতে সময় আরও সরাসরি—ত্রিশ সেকেন্ডের একটি ঘড়ি, তার ভেতরে একজন মানুষের শ্বাস, আর তার পেছনে সাতজন মানুষের শরীর।

রবিবার, ২৫ অক্টোবর ২০২৬-এ দুটি ম্যাচ বাকি—সন্ধ্যা ৬:৪৫-এ ভারতের নারী দল উগান্ডার মুখোমুখি, রাত ৮:৩০-এ ভারতের পুরুষ দল মালয়েশিয়ার। এই দুটি ম্যাচেই বোঝা যাবে, ভারত আসলে কী নিয়ে খেলছে। যদি ব্যবধান সিঙ্গাপুর আর উগান্ডার বিপক্ষের চেয়ে অনেক কমে আসে, তাহলে ধরে নিতে হবে ভারতের এই দলটি বিকাশমান, পূর্ণশক্তির নয়। আর যদি ব্যবধান একই থাকে, তাহলে প্রশ্নটা ঘুরে দাঁড়াবে মাঠের দিকে নয়, প্রতিযোগিতার গঠনের দিকে।

কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ যদি প্রতি বছর হয়, আর যদি কোনো একদিন ইরান বা দক্ষিণ কোরিয়া এই মাঠে নামে, তখন এই শিরোপার ওজন বদলে যাবে। আজ পর্যন্ত যেটা আছে তা হলো একটা প্রথম অধ্যায়—একটি শক্তিশালী দল, তিনটি শিখতে আসা দল, আর একটা স্কোরবোর্ড যেখানে আক্রমণ সমান ছিল কিন্তু ফলাফল সমান ছিল না।