কেসিএল সিজন ২: দেবাঙ্ক-অশুকে ধরে রাখল হরিয়ানার পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজি, ১৯.২ লাখের তালিকা যেভাবে আসল ছবিটা দেখায়

গত মৌসুমে ভিওয়ানি বুলসের নিলাম-টেবিলে সবচেয়ে বেশি দাম ওঠা নামটি ছিল দেবাঙ্ক দালাল — ১৯ দশমিক ২ লাখ রুপি। সেই একটাই সংখ্যা আজ কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ নামের ছোট প্রতিযোগিতাটিকে সবচেয়ে সৎভাবে ব্যাখ্যা করে। ২০২৬ সালের ১৫ অক্টোবর পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি মিলে মোট দশ জন খেলোয়াড় ধরে রাখার কথা ঘোষণা করেছে, আর নিলাম বসছে ১৭ অক্টোবর। খবরটা একবার পড়ে মনে হয় রুটিন: কে কোথায় থাকল, কে নিলামে উঠল, ব্যস। আমার নোটবুকে তালিকাটা অবশ্য অন্য কথা বলে। দেবাঙ্ক আছেন ভিওয়ানিতে, অশু মালিক আছেন হিসারে, আর দুটো দলই সাজানো হচ্ছে একজন নামী রেইডারকে ঘিরে। যে লিগে সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়ের মূল্য মাত্র ১৯ লাখ রুপি, সেখানে নামী তারকাকে ধরে রাখা আসলে কী বোঝায়? একটা স্পষ্টতা দরকার, কারণ এখানে ভুল বোঝার ঝুঁকিটা বড়। যে লিগটা নিয়ে কথা হচ্ছে, সেটি প্রো কাবাডি লিগ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। পিকেএল ভারতের প্রধান পেশাদার কাবাডি সম্পত্তি — বারোটি শহরের ফ্র্যাঞ্চাইজি, কোটির ঘরে নিলাম, টেলিভিশন সম্প্রচার, জাতীয় দর্শক। কেসিএল তার চেয়ে অনেক ছোট, আর তার সবচেয়ে বড় পরিচয়টা ভৌগোলিক: পাঁচটি দলের পাঁচটিই হরিয়ানার শহর — ভিওয়ানি বুলস, হিসার হিরোজ, কার্নাল, পানিপথ, গুরুগ্রাম। একটি রাজ্যের বাইরে এই লিগের পা নেই। ফরম্যাটটা অবশ্য পিকেএল-এর অনুকরণ। ফ্র্যাঞ্চাইজি, নিলাম, আর নিলামের আগে নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় ধরে রাখার সুবিধা। ধরে রাখা মানে ওই খেলোয়াড়রা নিলামের পুলে উঠবেন না, তাঁদের দাম বাজারে যাচাই হবে না। হরিয়ানাকে কাবাডির মানচিত্রে আলাদা করে চিনতে হয়। উত্তর ভারতের এই রাজ্যটি কার্যত কাবাডি প্রতিভার সবচেয়ে ঘন ভাণ্ডার। গ্রামের আখাড়া, কুস্তির সঙ্গে শারীরিক সংস্কৃতির মিল, কৃষিভিত্তিক পরিশ্রম — এসব মিলে এখান থেকে অস্বাভাবিক হারে এলিট খেলোয়াড় বেরোয়। আমার দীর্ঘদিনের অভ্যাস হলো, যে-কোনো ছোট লিগের খবর পড়ার আগে তার ভৌগোলিক কেন্দ্রটা দেখে নেওয়া। কেসিএলের ক্ষেত্রে সেটা সোজা: এই লিগ হরিয়ানার প্রতিভা-ভাণ্ডারকে টাকায় রূপান্তর করার চেষ্টা, জাতীয় দর্শকের কাছে পৌঁছানোর নয়। নোটবুক সেই মৌসুম মনে রাখে, যা ভিড় ভুলে যায় — আর এখানে ভিড় বলতে সেই দর্শক, যিনি অক্টোবরের এই তালিকা কখনো পড়বেন না। ধরে রাখার তালিকাটা মন দিয়ে দেখলে একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে। ভিওয়ানি দুজন রেখেছে, কার্নাল দুজন, পানিপথ দুজন, হিসার একজন, গুরুগ্রাম তিনজন। অর্থাৎ দলপ্রতি ধরে রাখার সীমা আড়াই থেকে তিনজনের কাছাকাছি। হিসার মাত্র একজন রেখে বাকি জায়গা নিলামের জন্য খালি রাখল, গুরুগ্রাম তিনজন ধরে স্থিতিশীলতাকে বেছে নিল। এই ছোট পার্থক্যটা র‍্যাঙ্কিং নয়, দর্শন — কেউ ধারাবাহিকতা চাইছে, কেউ পুনর্নির্মাণ। আসল গল্পটা অবশ্য দামে। ১৯ দশমিক ২ লাখ রুপি মানে প্রায় ২৩ হাজার মার্কিন ডলার। পিকেএল-এর প্রেক্ষাপটে ধরুন, সেখানকার রেকর্ড কেনা পর্দীপ নারওয়ালের দাম ছিল প্রায় ১ কোটি ৬৫ লাখ রুপি, আর মাঝারি মানের রেইডারও সহজে ২০ থেকে ৫০ লাখে বিক্রি হন। অর্থাৎ কেসিএলের সর্বোচ্চ দাম পিকেএল-এর নিচুতলার কাছাকাছি বা তারও কম। এই একটা তুলনাই বলে দেয়, এখানে পেশাদারি আংশিক, আর তার অর্থনীতি অত্যন্ত সরু। ডেটা আমার চোখকে সরিয়ে দেয়নি, বরং কোথায় তাকাতে হবে শিখিয়েছে — আর এখানে তাকানোর জায়গা হলো দাম, পারফরম্যান্স নয়। কারণ পারফরম্যান্সের কোনো তথ্যই এই প্রতিবেদনে নেই। সফল রেইডের শতাংশ নেই, ট্যাকল সাকসেস রেট নেই, ডু-অর-ডাই দক্ষতার হিসাব নেই। তাই তারকা শব্দটা এখানে দামের অনুবাদ, দক্ষতার প্রমাণ নয়। যে-কোনো বিশ্লেষককে এখানে সাবধান হতে হবে। আমার পঁচিশ বছরের অভ্যাস হলো, যেখানে সংখ্যা নেই সেখানে ভাষা দিয়ে ফাঁক ভরাট করা — আর সেটাই এই মুহূর্তে সবচেয়ে বড় ফাঁদ। আর একটা নাম ঘিরে প্রশ্ন আছে। হিসার হিরোজ যাঁকে রেখেছে, সেই অশু মালিকের নাম পিকেএল-এর রেইডার অশু মালিকের সঙ্গে মেলে, যিনি দাবাং দিল্লির হয়ে খেলেন। একই ব্যক্তি কি না, নিশ্চিত হওয়া যায় না। যদি হন, তাহলে এটা ক্রস-লিগ অংশগ্রহণের বড় সংকেত, আর সঙ্গে আসে সময়সূচি, চোট ও চুক্তির জটিলতা। যদি না হন, তাহলে এটা শুধু নামের মিল। এই অনিশ্চয়তাটাই ছোট লিগের কভারেজে সবচেয়ে বেশি উপেক্ষিত। এখন সেই অংশ, যেখানে বাইরের পাঠ ভুল হতে পারে। প্রচলিত ধারণা হলো, তারকা ধরে রাখা মানে দল শক্তিশালী হলো। কেসিএল-এর প্রেক্ষাপটে উল্টোটা বেশি সত্য হতে পারে। এই ধরে রাখার ব্যবস্থাটা প্রতিভা-সুরক্ষার চেয়ে বেশি করে একটা বিপণন-সম্পদ রক্ষা করছে — স্থানীয় চেনা নাম, যা দিয়ে দর্শক টানা যায়, অথচ নিলামের দাম-বৃদ্ধির ঝুঁকি এড়ানো যায়। যে লিগে সম্প্রচারক বা শিরোনাম স্পনসরের নাম পর্যন্ত ঘোষণা করা হয় না, সেখানে একজন পরিচিত রেইডারের নামই দলের সবচেয়ে বড় সম্পত্তি। তাই ধরে রাখা মানে বিনিয়োগ নয়, বিমা। আরেকটা ভুল পাঠ আরও সাধারণ — এই খবরকে পিকেএল-এর খবর ভেবে ফেলার ভুল। একবার সেটা হয়ে গেলে প্রত্যাশার স্কেলটাই ভুলে যায় মানুষ। একজন দর্শক ভাববেন এখানে কোটির নিলাম হবে, জাতীয় তারকারা আসবেন। বাস্তবে এটা হরিয়ানার ভেতরের লিগ, যার মূল সম্পদ স্থানীয় গর্ব আর স্থানীয় প্রতিভা। আরও একটা বিষয় চোখে পড়ে: এই লিগ পিকেএল-এর মরসুমের সময়সূচির কাছাকাছি পড়ছে, যা ইঙ্গিত দেয় হয় এটা পরিপূরক ইভেন্ট, নয় প্রতিদ্বন্দ্বী। অনেকে ভাববেন, এই লিগটা খেলোয়াড়দের জন্য আদৌ লাভজনক কি না। উত্তরটা জটিল, কারণ হরিয়ানায় পুলিশ, সেনা আর রেলের চাকরির কোটা আজও কাবাডি খেলোয়াড়দের কাছে সবচেয়ে নিরাপদ পথ। যে লিগে সর্বোচ্চ দাম ১৯ লাখ, সেটা ওই চাকরিগুলোর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারবে না। বরং বাস্তবসম্মত ভূমিকা হলো দালান হয়ে ওঠা — যেখানে খেলোয়াড় পিকেএল-এর স্কাউটদের চোখে পড়ার মঞ্চ পান। আমি ভরা গ্যালারির চেয়ে ফাঁকা গ্যালারি থেকে বেশি শিখেছি। গ্যালারি চুপ হয়ে গেলে খেলাটা শুনতে শিখেছি আমি — কে কোথায় দাঁড়াল, কে ডাক দিল, কোন বোঝাপড়া ভাঙল। ছোট লিগের আসল অবস্থা বোঝার জন্য ঠিক সেই অভ্যাসই দরকার, কারণ টেলিভিশন ক্যামেরা এই লিগের দিকে ফিরবে না। ব্রডকাস্ট যা কেটে বাদ দেয়, সেটাই গুনে আমি তাল ধরে রাখি। এই লিগের তাল মানে তার নিলাম-অর্থনীতি আর তার দর্শক। সুশাসনের দিকটা খোলা। চেয়ারম্যানের নাম আছে — বলওয়ান সিং। ধরে রাখাকে তিনি দল গঠনের ধারাবাহিকতা বলে ব্যাখ্যা করেছেন, যা যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু নিয়ন্ত্রক কিছু বলে না। জাতীয় ফেডারেশনের সঙ্গে সম্পর্ক কী, খেলোয়াড় চুক্তির সুরক্ষা আছে কি না, ডোপ পরীক্ষার ব্যবস্থা কী — কোনোটাই স্পষ্ট নয়। একটা লিগের দ্বিতীয় সংস্করণে এই ফাঁকগুলো স্বাভাবিক, কিন্তু সেগুলোই ভবিষ্যতের ঝুঁকি। তবু সবচেয়ে বড় ঝুঁকি কোনো কেলেঙ্কারি নয়। ঝুঁকিটা হলো টিকে থাকা। পিকেএল-এর বাইরে ভারতের কাবাডি লিগগুলোর ইতিহাস সংক্ষিপ্ত। সম্প্রচার চুক্তি নেই, স্পনসর নেই, উপস্থিতি নিয়ে তথ্য নেই — এই অবস্থায় এক মরসুমের খারাপ ভিড়ই দলগুলোর অস্তিত্ব টানাটানিতে ফেলতে পারে। মালিকদের অন্য ব্যবসা থেকে ভর্তুকি দিয়ে এই লিগ চলছে বলে ধরে নেওয়া অস্বাভাবিক নয়। তা-ও এই খবরটার একটা ইতিবাচক পাঠ আছে। ভারতের কাবাডি-অর্থনীতির বেশিরভাগ আলোচনা কোটির নিলাম আর তারকা বদল নিয়ে। কিন্তু খেলাটার ভিত্তিটা তৈরি হয় রাজ্যস্তরে, আখাড়ায়, ক্লাব ঘরে, যেখানে লেনদেন হয় লাখে। ডেটা-চালিত মডেল সাধারণত তরুণ প্রতিভার দাম বাড়িয়ে দেয় আর ড্রেসিং রুমের রসায়নকে অবমূল্যায়ন করে। কেসিএল সেই ফাঁকটা মনে করিয়ে দেয় — এখানে ধরে রাখার সিদ্ধান্তে ওজন বেশি পায় কে কার সঙ্গে খেলতে স্বচ্ছন্দ, কে দলের ভেতরের ভাষা বোঝে। হরিয়ানার ভেতরে এই লিগের আসল শক্তি সম্ভবত তার প্রতিভা-ঘনত্ব। এখানে পাঁচটি দল গড়ার মতো স্থানীয় খেলোয়াড় সহজে পাওয়া যায়, তাই দাম কম থাকে। বিদেশি বা জাতীয় তারকার দরকার নেই। এই কারণেই এটা টিকতে পারে, আর এই কারণেই এটা বড় হতে পারবে না — দুই সত্যি একসঙ্গে চলে। ১৭ অক্টোবরের নিলামে আসল ছবিটা বেরিয়ে আসবে। পাঁচটি দল কত খরচ করে, পুলে কত পরিচিত নাম থাকে, কতজন পিকেএল থেকে নামেন — এগুলোই বলে দেবে, লিগটা আসলে প্রতিযোগিতা, নাকি শুধু মঞ্চ। একটা মরসুম কোনো গল্প নয়, যতক্ষণ না নোটবুক বন্ধ হয়। আর এই মুহূর্তে আমার নোটবুকে লেখা আছে একটাই লাইন — পাঁচ দল, একটি রাজ্য, আর একটাই সংখ্যা, ১৯ দশমিক ২ লাখ।