নাইরোবি ২০২৯: প্রথম আফ্রিকান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের উত্তরাধিকার কে বহন করবে?

প্রথম ফলাফল শিট কখনোই কেবল কাগজ নয়; সেটি একটি দরজা।

১৯৮৫ সালে ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে ২২ বছরের এক তরুণী সাংবাদিক হিসেবে আমার প্রথম সাউথ এশিয়ান গেমস কাভার। স্টেডিয়ামে কোথাও ইলেকট্রনিক টাইমিং ছিল না; প্রতিটি ফলাফল আসত হাতে লেখা কার্বন-কপি শিটে। সেই নয় দিনে আমি নয়টি ডিসপ্যাচ ফাইল করি, যার ছয়টি অ্যাথলেটিকস। ওই সপ্তাহেই আমি একটি খাতা শুরু করি — প্রতিটি নাম, প্রতিটি সময়, প্রতিটি শিট হাতে লিখে বছর অনুযায়ী সাজিয়ে রাখা। কারণ আমি শিখেছিলাম, শিটই একমাত্র নথি যা কখনো মিথ্যা বলে না। গত মাসে কেনিয়ার নাইরোবি লন্ডন ও রোমকে পেছনে ফেলে ২০২৯ সালের বিশ্ব অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক স্বত্ব জিতে নিলে আমার মনে হয়েছিল, আয়োজকতার মানচিত্রটিও আসলে একটি খাতা। আর চার দশক ধরে সেই খাতার আফ্রিকা-কলামটি প্রায় ফাঁকা পড়ে ছিল।

বিবিসি ফোকাস অন আফ্রিকা-র প্রতিবেদন অনুযায়ী, নাইরোবি হবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজন করা প্রথম আফ্রিকান শহর। বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের এই সিদ্ধান্ত কোনো পারফরম্যান্স রিপোর্ট নয় — এটি একটি প্রশাসনিক ও প্রতিযোগিতা-কাঠামোর সংবাদ। এখানে কোনো সময়, কোনো রেকর্ড, কোনো ক্রীড়াবিদের পারফরম্যান্স নেই। আছে শুধু একটি স্বত্ব প্রদান, আর তার সঙ্গে জড়ানো 'উত্তরাধিকার' শব্দটি। প্রতিযোগিতা এখানে অ্যাথলেটদের মধ্যে নয়, শহর ও ফেডারেশনের মধ্যে — নাইরোবি জিতেছে লন্ডন ও রোমের বিরুদ্ধে।

১৯৮৩ সালে হেলসিংকি থেকে শুরু হওয়া এই চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক তালিকায় এতদিন ইউরোপ, উত্তর আমেরিকা ও এশিয়ার শহরগুলোই ছিল — রোম, টোকিও, স্টুটগার্ট, গথেনবার্গ, সেভিয়া, এডমন্টন, প্যারিস, ওসাকা, বার্লিন, ডেগু, মস্কো, বেইজিং, লন্ডন, দোহা, ইউজিন, বুদাপেস্ট, টোকিও। আফ্রিকা নেই। অথচ দূরত্ব দৌড়ে আফ্রিকার আধিপত্য চার দশকের বেশি পুরনো। পদকের মানচিত্র আর আয়োজকতার মানচিত্র কখনো এক হয়নি — এই ফাঁকটাই আসল গল্প।

কেনিয়া আগে ২০২৫ সংস্করণের স্বত্বের দৌড়ে হেরেছিল। দুই চেষ্টার মধ্যে পার্থক্যটা গুরুত্বপূর্ণ। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস কাউন্সিল যদি কেবল প্রমাণিত সক্ষমতাকে পুরস্কৃত করত, তবে লন্ডন বা রোমই জিতত। বরং কাউন্সিল নতুন ভূগোলকে অগ্রাধিকার দিয়েছে — কো-এর ভাষায় 'নতুন মাটিতে পা রাখার' সময় এসেছে, এবং মহাদেশে খেলাটিকে 'আরও উঁচু স্তরে' নেওয়া লক্ষ্য। এই ভাষা একটি বৃহত্তর কৌশলের ইঙ্গিত: আফ্রিকাকে কেবল প্রতীকী সম্মান নয়, বরং একটি কম-বাণিজ্যিকীকৃত প্রবৃদ্ধির বাজার হিসেবে দেখা হচ্ছে।

এখানেই আমার পুরনো অভ্যাস জাগে। আমি সিদ্ধান্তের আগে কাঠামো দেখি, আর কাঠামো দেখতে গেলে আমি পৃষ্ঠতলের ছবি তুলি, লেন গুনি, ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের ব্যবস্থা নিয়ে প্রশ্ন করি। ২০১০ সালে ঢাকা যখন দক্ষিণ এশিয়ান গেমস আয়োজন করল, আমি ইনফিল্ডে দাঁড়িয়ে বুঝেছিলাম, আসল গল্প পদক তালিকা নয়, অবকাঠামো। স্বাগতিক দেশ, ঘরের দর্শক, তবু অ্যাথলেটিকসে সোনা নেই; আর সিন্থেটিক ট্র্যাক বলতে গেলে একটিই ছিল বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে, অথচ আটটি বিভাগীয় শহর আজও ঘাস-কাদার ওপর দৌড়ায়।

নাইরোবির ক্ষেত্রে ঠিক এই তথ্যগুলোই অনুপস্থিত। বিবিসি-র প্রতিবেদনে নেই কোনো স্টেডিয়াম, কোনো ধারণক্ষমতা, কোনো তারিখ, কোনো বাজেট, কোনো আর্থিক গ্যারান্টি। একটি টিয়ার-১ আসরের আয়োজক নির্ধারিত হয়েছে, কিন্তু সেই আয়োজনের ভৌত ও আর্থিক পরিকল্পনার একটি শব্দও প্রকাশ্যে আসেনি। আমার খাতা-ভাষায় বললে — শিটে নাম উঠেছে, কিন্তু সময় লেখা হয়নি।

দ্বিতীয় অনুপস্থিত অধ্যায়টি আরও সংবেদনশীল। কেনিয়ার অ্যান্টি-ডোপিং প্রশাসনের ইতিহাস ২০১৬ সালের পর থেকে ডব্লিউএডিএ-র নজরদারিতে বারবার প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে; দূরত্ব দৌড়ে ডোপিংয়ের ঢেউ দেশটির ক্রীড়া-সুনামে দাগ কেটেছে। অ্যাথলেটিকস ইন্টিগ্রিটি ইউনিট ও ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকসের শর্তে একটি টিয়ার-১ আয়োজককে নিয়ম, নৈতিকতা ও স্বচ্ছতার মান পূরণ করতে হয়। বিবিসি-র প্রতিবেদনে এই শর্তগুলোর কোনো উল্লেখ নেই। প্রশাসনিক যাচাই-শৃঙ্খল এখানে দুর্বল, কারণ পুরো প্রতিবেদন জুড়ে উদ্ধৃত হয়েছেন একটিমাত্র ব্যক্তি — স্বয়ং স্বার্থসংশ্লিষ্ট পক্ষ, কো নিজে। মিক্সড জোনে পদক, মাইক্রোফোন আর একমাত্র নারী একসঙ্গে মেলে; আর সেখানেই শেখা যায়, একটি কণ্ঠস্বর কখনো যাচাই নয়।

কো যে 'কঠিন' ও 'নরম' উত্তরাধিকারের কথা বলেছেন, তা দুটি আলাদা জিনিস। কঠিন উত্তরাধিকার মানে স্টেডিয়াম, ট্র্যাক, সুবিধা — যা তৈরি না হলে ঝুঁকি 'সাদা হাতি' হয়ে দাঁড়ায়। নরম উত্তরাধিকার মানে দক্ষতা, ইভেন্ট-ব্যবস্থাপনার প্রশিক্ষণ, স্থানীয় টেকনিক্যাল অফিসিয়াল তৈরি — যা সবচেয়ে টেকসই রপ্তানি। আফ্রিকার জন্য সবচেয়ে বড় লাভ আসলে নরম উত্তরাধিকারে, কারণ একবার যে মহাদেশ ইভেন্ট চালানো শিখে ফেলে, সে মহাদেশ পরের আয়োজকদের জন্য নিজেই দরজা হয়ে ওঠে। কিন্তু সূত্রে এই দুটিই 'লক্ষ্য' হিসেবে বলা হয়েছে, 'চুক্তি' হিসেবে নয়।

আর আছে সময়ের হিসাব। কো-এর সভাপতির মেয়াদ ২০২৭-এ শেষ হয়, আয়োজন ২০২৯-এ। অর্থাৎ যে উত্তরাধিকারের ছবি তিনি এঁকেছেন, সেটি বাস্তবে বিতরণ করবেন তাঁর উত্তরসূরি। দায়বদ্ধতা মাঝপথে হাত বদলালে অগ্রাধিকারও বদলায়। এটি কোনো অভিযোগ নয়, এটি কাঠামোগত পর্যবেক্ষণ — আমার পুরনো অভ্যাস অনুযায়ী আমি ভবিষ্যদ্বাণীর তারিখও লিখে রাখি, যাতে পরে যাচাই করা যায়।

আয়োজক স্বত্ব আসলে কীভাবে দেওয়া হয়, সেটিও খেয়াল করার বিষয়। এটি কো-এর ব্যক্তিগত উপহার নয়; এটি কাউন্সিলের সিদ্ধান্ত, আর এই ধরনের দরপত্রে সাধারণত আর্থিক গ্যারান্টি, ভেন্যু-প্রতিশ্রুতি ও প্রশাসনিক মাইলফলক শর্ত হিসেবে যুক্ত থাকে। কেনিয়ার সরকার কোনো গ্যারান্টি দিয়েছে কি না, তা প্রতিবেদনে নেই। শর্তগুলো অনুক্ত থাকলে আয়োজনের সক্ষমতা বাইরে থেকে যাচাই করা যায় না — সিদ্ধান্তটা দৃশ্যমান, প্রতিশ্রুতিটা অদৃশ্য।

আমার ১৯৯৩ সালের অভিজ্ঞতা এখানে কাজে লাগে। ওই বছর ঢাকায় মাহবুব আলমের ১০০ মিটার সোনার পর আমি সোনার গল্প লেখা বন্ধ করে সরবরাহের গল্প লিখতে শুরু করি — কে পাইপলাইনে খাবার দেয়, কে টাকা দেয়, কে চলে যায়। আয়োজকতার ক্ষেত্রেও প্রশ্ন একই: পরের আয়োজক কে তৈরি করবে? আফ্রিকার অ্যাথলেটিকস সরবরাহ-শৃঙ্খল বিশ্বমানের, কিন্তু আয়োজক-শৃঙ্খল প্রায় অনভিজ্ঞ। নাইরোবি ২০২৯ সেই শৃঙ্খলের প্রথম পরীক্ষা।

শিল্পের দিক থেকে দেখলে, স্বত্বটি একটি বাজার-সম্প্রসারণের বাজি। নতুন দর্শক, নতুন পৃষ্ঠপোষক, নতুন অংশগ্রহণ — সবই সম্ভব, যদি বিতরণ সফল হয়। পর্যটন ও অবকাঠামোতে প্রভাব সবচেয়ে বড়, কিন্তু বিতরণ ব্যর্থ হলে সেই প্রভাব উল্টো দিকে যায়। প্রতিবেদনে কোনো সম্প্রচার বা স্পনসর-অঙ্ক নেই, তাই এই প্রভাবের মাপ আপাতত অনুমান।

এখন বিপরীত দিকটি দেখা দরকার। কো-এর ভাষা পড়ে প্রথম প্রতিক্রিয়া হতে পারে — এটি নিছক প্রতীক নয়, বাজার-সম্প্রসারণ। কিন্তু আমি নিজেকে বাধ্য করি ফেডারেশনের পক্ষে সবচেয়ে শক্ত যুক্তিটিও খুঁজতে। যুক্তিটি এই: ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবেই 'প্রমাণিত সরবরাহ' নয়, 'সম্ভাব্য প্রবৃদ্ধি'-কে বেছে নিয়েছে। কারণ প্রমাণিত আয়োজকরা আর নতুন দর্শক আনে না; আর আফ্রিকায় আয়োজনই পারে প্রশাসনিক সংস্কার, পরিকাঠামো বিনিয়োগ ও ডোপিং-বিরোধী সক্ষমতা তৈরি করতে বাধ্য করতে। স্বত্ব দেওয়াই যদি সংস্কারের হাতিয়ার হয়, তবে প্রথম আফ্রিকান আয়োজনকে শুধু ঝুঁকি হিসেবে পড়া ভুল হবে।

তবু প্রত্যাশার ফাঁকটা অস্বীকার করা যায় না। ঘোষণাটি যতটা 'ঐতিহাসিক', বিতরণ-পরিকল্পনা ততটাই অনুক্ত। একটিমাত্র ঘোষণা বিতরণ-সক্ষমতার প্রমাণ নয়। যে ফাঁকটি আজ 'উত্তরাধিকার' নামে বিক্রি হচ্ছে, ২০২৯ ঘনিয়ে এলে ভেন্যু বিলম্ব, অর্থসংকট বা ডোপিং বিতর্কে সেটি দ্রুত 'বিপর্যস্ত' শিরোনামে বদলে যেতে পারে।

তাই আমি সিদ্ধান্তে নয়, সংকেতে চোখ রাখি। ভেন্যু-পরিকল্পনা কবে প্রকাশ পায়, কেনিয়ার সরকার কোনো আর্থিক গ্যারান্টি দেয় কি না, ইন্টিগ্রিটি ইউনিট ও ডব্লিউএডিএ কীভাবে কেনিয়ার পরীক্ষা-ব্যবস্থা পর্যবেক্ষণ করে, আর ২০২৭-এর সভাপতি নির্বাচনে নতুন নেতৃত্ব নাইরোবিকে কতটা আপন ভাবেন — এই চারটি সংকেতই ঠিক করে দেবে, ২০২৯ ইতিহাস হবে, নাকি সতর্কবার্তা।

৪৭ বছরের এই পেশায় আমি শিখেছি, স্টপওয়াচ একটি কেরিয়ার শুরু করতে পারে, কিন্তু খাতা ঠিক করে সেটির অর্থ কী। আফ্রিকার অ্যাথলেটিকস কেরিয়ার বহু আগেই শুরু হয়েছে। এখন প্রশ্ন একটাই — কে সেই খাতা লিখবে?