খালি সেল থেকে ব্লকচেইন: ক্রিকেট ডেটার সত্যতা কে যাচাই করবে

রাজশাহীর দোতলার ঘরে রাত দুইটা। ল্যাপটপের স্ক্রিনে একটি স্প্রেডশিট — পনেরো কলাম, দুই হাজার সারি। একটি সেল খালি। আমার চোখ আটকে যায় ওই ফাঁকা ঘরে, ভরা সংখ্যাগুলোয় নয়। কারণ ওই শূন্যস্থানটি যা বলে, তার চেয়ে বেশি বলে যা বলে না — আর ক্রিকেট বিশ্লেষণে এই ‘না বলা’-র মূল্যই সবচেয়ে বেশি।

কয়েকদিন আগে এক সহকর্মী একটি ভাইরাল পরিসংখ্যান পাঠান — এক ব্যাটসম্যানের ‘বিশ্বসেরা’ স্ট্রাইক রেট। দুই মিনিটে বুঝলাম, সংখ্যাটি তিনটি ফরম্যাট মিলিয়ে তৈরি। টেস্টের ধৈর্য, ওয়ানডের গড়, টি-টোয়েন্টির ঝড় — সব এক পাতে। ভুল নয়, তবু মিথ্যা। এই অভ্যাসটাই আজকের ক্রিকেট-ডেটা অর্থনীতির কেন্দ্রে বসে আছে, আর ঠিক এখানেই ব্লকচেইনের মতো যাচাই-প্রযুক্তির প্রশ্ন জরুরি হয়ে ওঠে। হয়তো ভাবছেন, একটি খালি সেল আর একটি ব্লকচেইন লেজারের মধ্যে সম্পর্ক কী? সম্পর্কটা সহজ: দুটোই একই প্রশ্ন তোলে — তথ্যের সত্যতা কে রাখে, আর সেই রাখার দায় কে বহন করে?

আমার যাত্রা শুরু ২০০৭ সালে, দ্য ডেইলি স্টার-এর স্পোর্টস ডেস্কে, একজন ক্রিকেট রিপোর্টার হিসেবে। খবরের কাগজের ডেডলাইন আমাকে শিখিয়েছিল, তথ্য ও মতের মধ্যে সীমারেখা টানা কতটা জরুরি। পরে টেলিভিশন ধারাভাষ্যে এসে বুঝলাম, লাইভ সম্প্রচারে ভুল সংখ্যা একবার গেলে তা ফেরানো যায় না — ঠিক যেমন ব্লকচেইনে একবার লিখিত লেনদেন মুছে ফেলা যায় না। ২০১৭ সালে, আটাশ বছর বয়সে, রাজশাহীতে ক্রিকেট ডেটা স্কোর করার ফাঁকে আমি ‘এক্সপেক্টেড ট্রুথ’ নামে একটি ফুটবল অ্যানালিটিক্স নিউজলেটার শুরু করি। প্রথম বড় লেখাটি ছিল লিওনেল মেসির ২০১৬-১৭ লা লিগা মৌসুম নিয়ে — ২৬.৩ এক্সজি থেকে ৩৭ গোল, অর্থাৎ +১০.৭ অতিরিক্ত। সেই লেখা ২৩ লাখ ইমপ্রেশন পায় এবং আমাকে একটি ডিজিটাল স্পোর্টস আউটলেটে অ্যানালিস্টের চাকরি এনে দেয়। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে বেলজিয়াম বনাম জাপান ম্যাচে আমি লাইভ এক্সজি ও পিপিডিএ ড্যাশবোর্ড বানাই; দেখি, ষাট মিনিটের পর জাপানের পিপিডিএ ৭.৯ থেকে ১৪.৩-তে উঠে যায়, আর বেলজিয়াম ৩-২-এ জিতে নেয়। আমি রাজশাহীর একটি নিউজলেটার থেকে লাইভ বিশ্বকাপ বিশ্লেষণে এসেছি, আর শৃঙ্খলাটা কখনো বদলায়নি।

কিন্তু আজ প্রশ্নটা ভিন্ন। ফুটবলের ডেটা ইকোসিস্টেম পরিণত; ক্রিকেটের ডেটা এখনো যাচাইয়ের প্রাথমিক যুগে দাঁড়িয়ে। আইপিএলের সম্প্রচার-স্বত্ব, বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন, খেলোয়াড়দের বেতন — সবই এখন সংখ্যার খেলা। ২০২৩-২৭ চক্রে আইপিএলের মিডিয়া রাইট ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি ছাড়িয়েছে, যা স্পষ্ট করে দেয় — ক্রিকেট এখন একটি তথ্য-সম্পদ। আর যেখানে টাকা আর খ্যাতি সংখ্যার উপর দাঁড়ায়, সেখানে সংখ্যার সত্যতা যাচাই করা কেবল প্রযুক্তিগত বিষয় নয়, এটি অর্থনৈতিক প্রশ্ন।

প্রথমেই একটি মৌলিক শৃঙ্খলা: ফরম্যাট-প্রেক্ষাপট সবার আগে আসে। টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি — এই তিন ফরম্যাটের সংখ্যা একসাথে মেলানো যায় না, কারণ খেলার উদ্দেশ্যই আলাদা। টেস্টে ব্যাটসম্যানের লক্ষ্য সময় খরচ করা, টি-টোয়েন্টিতে লক্ষ্য বল খরচ করা। একজন ব্যাটসম্যানের ক্যারিয়ার স্ট্রাইক রেট যতই চমকপ্রদ হোক, সেটি ফরম্যাট আলাদা না করলে অর্থহীন। আমার স্ক্রিনের ওই খালি সেলটি আসলে এই সতর্কবার্তাই দিচ্ছিল — যে ঘর আমি ভরতে পারি না, সেটি আমাকে স্মরণ করায়, প্রতিটি সংখ্যার একটি প্রেক্ষাপট দরকার, নইলে সংখ্যা কেবল আওয়াজ। এই দৃষ্টিভঙ্গিই ব্লকচেইনের সাথে যুক্ত হয়। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি — প্রতিটি লেনদেনের একটি অপরিবর্তনীয় রেকর্ড, একটি সময়-ছাপ, আর কে কী লিখল তার স্বচ্ছতা। ক্রিকেট ডেটায় যদি একই ধরনের ‘প্রমাণ-শৃঙ্খল’ থাকত — কোন ফরম্যাট, কোন ভেন্যু, কোন মৌসুম, কোন স্যাম্পল সাইজ — তাহলে ভাইরাল ভুল পরিসংখ্যান ছড়ানোর সুযোগ অনেক কমে যেত।

দ্বিতীয় স্তর: খেলোয়াড়ের কারিগরি ও ডেটা। একজন খেলোয়াড়ের মূল্যায়নে গড়, স্ট্রাইক রেট, বোলিং ইকোনমি, সিচুয়েশনাল স্প্লিট — সব দরকার, কিন্তু স্যাম্পল সাইজ ছাড়া কোনো সিদ্ধান্ত টেকে না। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে বলি: তাসকিন আহমেদের ডেথ-ওভার ইকোনমি একটি মৌসুমে যতই ভালো দেখাক, তার পিছনে কত ওভার বল করেছেন সেটি জানা দরকার। পাঁচ ওভারের নমুনায় ‘বিশ্বসেরা ডেথ বোলার’ ঘোষণা করা ঠিক তেমনই ভুল, যেমন এক ম্যাচের সেঞ্চুরি থেকে ‘ভবিষ্যতের তারকা’ বানানো। লিটন দাসের উদাহরণ নিন। তার প্রতিভা নিয়ে সন্দেহ নেই, কিন্তু ফরম্যাটভেদে তার ভূমিকা ভিন্ন — টেস্টে তিনি ওপেনিং আক্রমণকারী, টি-টোয়েন্টিতে তিনি মিডল-ওভার অ্যাক্সিলারেটর। একই খেলোয়াড়, তিনটি আলাদা ডেটা-প্রোফাইল। যে বিশ্লেষক এই পার্থক্য মেলান না, তিনি কেবল নামের পেছনে ছোটেন, খেলার পেছনে নয়। এখানে ব্লকচেইনের একটি সম্ভাব্য অবদান আছে — খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার-রেকর্ড যদি ব্লকচেইনে সংরক্ষিত থাকে, প্রতিটি ইনিংসের ফরম্যাট, ভেন্যু, প্রতিপক্ষ, এমনকি বল-বাই-বল ডেটা অপরিবর্তনীয়ভাবে লিপিবদ্ধ থাকে, তবে ‘স্যাম্পল বাছাই’ করে মিথ্যা গল্প বানানো কঠিন হয়ে পড়ে। ক্রিকেট এখনো এই দিকে পুরোপুরি যায়নি, কিন্তু কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি ও লিগ পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করেছে।

তৃতীয় স্তর: দলের চিত্র ও র‍্যাংকিং। আইসিসি র‍্যাংকিং একটি চলমান ছবি, স্থির সত্য নয়। হোম ও অ্যাওয়ে পারফরম্যান্সের ব্যবধান, স্পিন-পেস ভারসাম্য, বেঞ্চের গভীরতা, বয়স-কাঠামো — এই চারটি মাত্রায় দলকে দেখতে হয়। একটি দলের গভীরতা তার তারকা খেলোয়াড়ের সংখ্যায় নয়, বেঞ্চে বসে থাকা খেলোয়াড়ের মানে মাপা হয়। বাংলাদেশ দলের কথা ভাবুন। সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, তামিম ইকবাল — এই প্রজন্ম দীর্ঘদিন দলকে টেনেছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, তাদের পরের স্তরটি প্রস্তুত কি? মেহেদী হাসান মিরাজ, নুরুল হাসান, তানজিদ হাসান — এই নামগুলো যদি বেঞ্চ থেকে মাঠে নামার সময় সঠিক লোড-ম্যানেজমেন্ট আর পর্যাপ্ত ম্যাচ-অভিজ্ঞতা পায়, তবে রূপান্তর মসৃণ হবে; নইলে একটি প্রজন্মের শেষে শূন্যতা। এই জায়গায় ব্লকচেইন আবার প্রাসঙ্গিক। খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড, ইনজুরি-ইতিহাস, বিশ্রামের সময় — যদি এই ডেটা একটি স্বচ্ছ, যাচাইযোগ্য লেজারে থাকে, তবে ‘লোড ম্যানেজমেন্ট’ নামের আড়ালে বাণিজ্যিক সফরের চাপ লুকানোর সুযোগ কমে। আমি বহুবার লক্ষ্য করেছি, লোড ম্যানেজমেন্ট romanticized, কিন্তু বাস্তবে অনেক সময় এটি কেবল বাণিজ্যিক ট্যুর ও প্রীতি ম্যাচ মানানসই করার অজুহাত।

চতুর্থ স্তর: লিগ ও বাণিজ্যিক ইকোসিস্টেম। আইপিএল, বিপিএল, পিএসএল, বিগ ব্যাশ — ক্রিকেট এখন লিগ-কেন্দ্রিক অর্থনীতি। সম্প্রচার-স্বত্বের মূল্য, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন, খেলোয়াড়দের বেতন — এই তিনটি সূচক লিগের স্বাস্থ্য বলে। একটি খেলোয়াড়কে নিলামে যে দামে কেনা হয়, সেটি তার ক্রীড়া-মূল্যের চেয়ে ব্র্যান্ড-মূল্যের বেশি প্রতিফলন করতে পারে। নিলামের দাম একটি অনুমান, প্রতিভার প্রমাণ নয়। এই প্রেক্ষাপটেই ফ্যান টোকেন ও ক্রিকেট এনএফটি-র ঢেউ এসেছে। Chiliz ও Socios-এর মতো প্ল্যাটফর্মে ফুটবল ক্লাবের ফ্যান টোকেন জনপ্রিয়; ক্রিকেটেও ফ্র্যাঞ্চাইজি ও লিগ ফ্যান-এনগেজমেন্টের জন্য ব্লকচেইন-ভিত্তিক টোকেন পরীক্ষা করছে। ক্রিকেট-থিমের এনএফটি প্ল্যাটফর্ম, যেমন খেলোয়াড়-সংগ্রহযোগ্য ডিজিটাল কার্ড, দ্রুত বাজার তৈরি করেছে। প্রশ্ন হলো, এগুলো কি খেলার সাথে দর্শকের সম্পর্ক গভীর করে, নাকি শুধু একটি নতুন অনুমান-বাজার তৈরি করে? আমার সন্দেহ স্বাস্থ্যকর। আমি জানুয়ারির ট্রান্সফার উইন্ডোকে বলি ‘আশার তারল্য-ঘটনা, আর আমি হিসাবের খাতা মেলাই’। ক্রিকেটের নিলাম ও ফ্যান টোকেনও একই ধরনের তারল্য-ঘটনা — আবেগ কেনা-বেচার বাজার। এখানে ব্লকচেইন স্বচ্ছতা আনতে পারে ঠিকই, কিন্তু স্বচ্ছতা আর মূল্য দুটো আলাদা জিনিস। একটি টোকেন স্বচ্ছভাবে লেনদেন হতে পারে, অথচ তার ভিত্তি সম্পূর্ণ ফাঁপা হতে পারে।

পঞ্চম স্তর: নিয়ম ও শাসন। ডিআরএস, পাওয়ার-প্লে, ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার, পাওয়ার ডিস্ট্রিবিউশন — ক্রিকেটের শাসন-কাঠামো ক্রমাগত বদলাচ্ছে। আইসিসি ও সদস্য বোর্ডগুলোর মধ্যে আয়-বণ্টনের প্রশ্ন, বড় তিন বোর্ডের আধিপত্য, ছোট সদস্যদের অর্থাৎ অ্যাসোসিয়েট দেশগুলোর সুযোগ — এসব নিয়মের খেলা। নিয়ম যেখানে লেখা হয়, ক্ষমতাও সেখানে থাকে। ব্লকচেইনের একটি আকর্ষণীয় প্রস্তাব এখানে — শাসনের স্বচ্ছতা। যদি আয়-বণ্টন, ভোটিং, চুক্তি একটি যাচাইযোগ্য লেজারে থাকে, তবে ‘কে কী পেল’ প্রশ্নে অস্পষ্টতা কমে। এটি ইউটোপিয়ান শোনাতে পারে, কিন্তু অ্যাসোসিয়েট সদস্যদের জন্য এটি বাস্তব দাবি হতে পারে — কারণ যারা প্রান্তে থাকে, তাদের জন্য স্বচ্ছতাই একমাত্র সুরক্ষা। একইভাবে ডিআরএস-এর সিদ্ধান্তের ডেটা যদি একটি নিরপেক্ষ রেকর্ডে থাকে, তবে আম্পায়ারিং বিতর্ক কমার কথা। তবে নিয়ম বদলায় ক্ষমতার ভারসাম্য ধরে রেখে, আর লেজার কেবল রেকর্ড রাখে, ভারসাম্য তৈরি করে না।

ষষ্ঠ স্তর: ঝুঁকি বিশ্লেষণ। ক্রীড়া, কর্মী, বাণিজ্যিক, নিয়ম ও সততা, জনমত, সিস্টেমিক — এই ছয় ধরনের ঝুঁকি প্রতিটি সিদ্ধান্তে হিসাব করতে হয়। একটি খেলোয়াড়ের ইনজুরি-ঝুঁকি, একটি দলের শিডিউল-ওভারলোড, একটি লিগের স্পনসর-নির্ভরতা, একটি টুর্নামেন্টের দুর্নীতি-ঝুঁকি — সব একসাথে দেখতে হয়। এখানেই ব্লকচেইনের সীমা স্পষ্ট। একটি অপরিবর্তনীয় লেজার তথ্য সংরক্ষণ করতে পারে, কিন্তু তথ্য ব্যাখ্যা করতে পারে না। একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট চুক্তির শর্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর করতে পারে, কিন্তু সিদ্ধান্তের নৈতিকতা বিচার করতে পারে না। ম্যাচ-ফিক্সিং প্রতিরোধে ব্লকচেইন-ভিত্তিক বাজি-রেকর্ড সহায়ক হতে পারে, কারণ অস্বাভাবিক প্যাটার্ন ধরা পড়ে; কিন্তু প্রতিটি অস্বাভাবিক প্যাটার্ন অপরাধ নয়, আবার প্রতিটি স্বাভাবিক প্যাটার্ন সততাও নয়।

সপ্তম স্তর: জনমত ও প্রত্যাশা। ক্রিকেটে গল্পের গতি কখনো ডেটার গতির চেয়ে দ্রুত। একটি সেঞ্চুরি খেলোয়াড়কে তারকা বানায়, একটি ব্যর্থ সিরিজ তাকে প্রশ্নের মুখে ফেলে। প্রত্যাশা আর মৌলিক সত্যের ব্যবধানই আসল বাজার। আমি খালি স্টেডিয়ামের পাঠ ভুলি না। ২০২০ সালে আমি ৫৫টি খালি স্টেডিয়ামের বুন্দেসলিগা ম্যাচ বিশ্লেষণ করি; হোম উইন রেট ৪৩.৩% থেকে ৩৩.৩%-এ নেমে আসে, আর আমি সেটি অ্যাওয়ে দলের উচ্চতর পিপিডিএ ও দৌড়ের দূরত্বের সাথে যুক্ত করি। সেই লেখার নাম ছিল ‘দ্য ঘোস্ট অ্যাডভান্টেজ’। শিক্ষাটি ছিল — খালি স্টেডিয়াম ফুটবলকে চুপ করায়নি, বরং তার কাঠামো খুলে দেখিয়েছে। ক্রিকেটে দর্শক-চাপও একইভাবে খেলোয়াড়ের সিদ্ধান্ত বদলায়, বিশেষত সাবমহাদেশে। তাই কোনো পরিসংখ্যান পড়ার সময় আমি সর্বদা জিজ্ঞাসা করি — এটি কি দর্শক-উপস্থিতির প্রেক্ষাপটে নেওয়া, নাকি নয়?

অষ্টম স্তর: শিল্প-প্রবাহ। তরুণ-প্রতিভা সরবরাহ অর্থাৎ আপস্ট্রিম, তারপর জাতীয় দল ও লিগ অর্থাৎ মিডস্ট্রিম, শেষে সম্প্রচার, বাণিজ্যিক ও ডেরিভেটিভ বাজার অর্থাৎ ডাউনস্ট্রিম। একটি পরিবর্তন এই শৃঙ্খলে ছড়িয়ে পড়ে। তরুণদের প্রশিক্ষণে বিনিয়োগ বাড়লে পাঁচ-সাত বছর পর জাতীয় দলের মান বাড়ে; জাতীয় দলের সাফল্য সম্প্রচার-স্বত্বের দাম বাড়ায়; সেই টাকা আবার তরুণদের প্রশিক্ষণে ফিরলে চক্র চলে। ব্লকচেইন এই প্রবাহে একটি নতুন স্তর যোগ করতে পারে — একটি ‘প্রমাণযোগ্য তথ্য স্তর’। টিকিট, সম্প্রচার-অধিকার, খেলোয়াড়-চুক্তি, রেফারি-সিদ্ধান্ত — সবকিছুর একটি যাচাইযোগ্য রেকর্ড। কিন্তু মনে রাখতে হবে, চক্রের কেন্দ্রে ডেটা নয়, মানুষ — কোচ, খেলোয়াড়, দর্শক।

এবার সেই কোণটি, যেখানে আমি আমার নিজের গোষ্ঠীকে প্রশ্ন করি। স্প্রেডশিট যা মনে রাখে, স্টেডিয়াম তা ভুলে যায় — কিন্তু স্প্রেডশিট নিজেও মিথ্যা বলতে পারে। মডেল যত সুন্দর, তার ভুল ধরার ইচ্ছা তত কমে। কোরিলেশন আর কার্যকারণ এক নয়। ব্লকচেইন যদি তথ্যকে অপরিবর্তনীয় করে, সেটি ভালো — কিন্তু যদি তথ্যটাই ভুল হয়, তবে ব্লকচেইন সেই ভুলকে চিরস্থায়ী করে দেবে। একটি ভুলভাবে লেবেল করা সেল যদি কখনো মুছে না যায়, তবে তা কেবল সেল নয়, একটি স্থায়ী পক্ষপাত। ২০১৬-১৭-তে মেসির ২৬.৩ এক্সজি থেকে ৩৭ গোল — এই অতিরিক্ত-প্রদর্শনকে অনেকে ‘দক্ষতা’ বলে ব্যাখ্যা করেন। কিন্তু এটি একটি সতর্কবার্তাও: এক্সজি একটি স্বীকারোক্তি, ভবিষ্যদ্বাণী নয়। মরক্কোর কথা ভাবুন — কাতার ২০২২-এ সেমিফাইনালের আগে পাঁচ ম্যাচে মরক্কো মাত্র একটি গোল খেয়েছিল, সেটিও নিজের জালে, এবং ১.২ এক্সজিএ-তে সীমাবদ্ধ ছিল, পিপিডিএ ১৩.৫। কেউ এই লো-ব্লককে ‘ভাগ্য’ বলেছিলেন। আমি বলি, এটি কাঠামো। কিন্তু একই যুক্তিতে যদি আমি প্রতিটি লো-ব্লককে ‘শিল্প’ বলি, তবে আমি ভাগ্য ও নকশার পার্থক্য মুছে ফেলব। মরক্কো আমার কাছে প্রতিটি আন্ডারডগ-দাবির স্ট্রেস টেস্ট — কারণ প্রমাণ ছাড়া একটি কাঠামোগত জয়কে মহিমান্বিত করা ঠিক ততটাই ভুল, যতটা তাকে ভাগ্য বলে উড়িয়ে দেওয়া। ক্রিকেটে একই ফাঁদ। একটি স্পিন-বান্ধব পিচে একজন স্পিনারের পরিসংখ্যান দেখে তাকে ‘বিশ্বসেরা’ বলা সহজ, কিন্তু একই স্পিনার যদি পেস-বান্ধব পিচে ব্যর্থ হন, তবে গল্পটি ভেঙে পড়ে। ব্লকচেইন এই সমস্যার সমাধান নয় — কারণ সমস্যাটি প্রযুক্তির নয়, ব্যাখ্যার। আর এই কারণেই আমি প্রতিটি মডেলের পাশে চোখে-দেখা স্কাউটিং নোট রাখি, এবং প্রতিটি দাবিকে এমনভাবে লিখি যাতে ভুল প্রমাণিত করা যায়।

তাহলে পরের মৌসুমে আমি কী দেখব? তিনটি সংকেত। প্রথমত, ক্রিকেট ডেটা কি ফরম্যাট-স্তরে আলাদা হয়ে স্বচ্ছ রেকর্ড রাখতে শুরু করছে, নাকি মিলিয়ে-মিশিয়ে ভাইরাল সংখ্যা তৈরি অব্যাহত? দ্বিতীয়ত, ফ্যান টোকেন ও এনএফটি কি দর্শকের অংশগ্রহণ বাড়াচ্ছে, নাকি শুধু একটি নতুন অনুমান-বাজার? তৃতীয়ত, খেলোয়াড়-লোড ও ইনজুরি ডেটা কি স্বচ্ছ হবে, নাকি ‘লোড ম্যানেজমেন্ট’ নামে বাণিজ্যিক চাপ ঢাকা পড়বে? ব্লকচেইন ক্রিকেটের সত্যতা তৈরি করবে না; এটি কেবল সেই সত্যতার একটি খাঁচা। খাঁচার ভেতরে কী রাখব, সেটি নির্ভর করে বিশ্লেষকের সততার উপর। আর রাজশাহীর ওই খালি সেলটি আমাকে প্রতিদিন মনে করায় — যা আমি জানি না, সেটি না লেখাই সবচেয়ে সৎ বিশ্লেষণ।