আনাহাইম থেকে অরল্যান্ডো: ২০২৭ বিশ্বকাপ কীভাবে অলিম্পিকের মহড়া হয়ে উঠছে

সেপ্টেম্বরের ১৭ তারিখ, বেঙ্গালুরুতে বসে ওয়্যার কপি খুললাম। ফেডারেশন ইন্টারন্যাশনাল ডি ভলিবল (FIVB) জানাল, ২০২৭ সালের মহিলা ভলিবল বিশ্বকাপের প্রথম তিনটি আমেরিকান আয়োজক শহর—আনাহাইম, ওমাহা আর অরল্যান্ডো। ঘোষণাটা জাঁকজমকপূর্ণ, কিন্তু আমার চোখ থেমে গেল একটিমাত্র লাইনে। ক্যালিফোর্নিয়ার হোন্ডা সেন্টার, যেখানে বসবে কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল আর ফাইনাল—সেই একই ভবনেই ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের ইনডোর ভলিবল হবে। অর্থাৎ ২০২৭ সালের সেপ্টেম্বরে একটি ভবন পরীক্ষার হলফলক পাবে, আর ঠিক এক বছর পরে সেটিই অলিম্পিকের মঞ্চ। লকার রুমের দরজা খুলল, আর টুর্নামেন্টের আসল নাড়ি ধরা পড়ল এই একটা বাক্যেই। তথ্যগুলো গুছিয়ে নিই। বিশ্বকাপে খেলবে ৩২টি দল, চলবে ২০২৭ সালের ২০ আগস্ট থেকে ৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত, যৌথ আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা। ওয়ার্ল্ডঅফভলির (WorldofVolley) খবর অনুযায়ী, ওমাহার সিএইচআই হেলথ সেন্টার এরিনা আর অরল্যান্ডোর কিয়া সেন্টার আয়োজন করবে পুল প্লে ও রাউন্ড অব সিক্সটিন। আনাহাইমের হোন্ডা সেন্টার পাচ্ছে সবচেয়ে বড় ম্যাচগুলো—কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল, ফাইনাল—আর ফাইনাল সপ্তাহ বসবে আনাহাইমের ওসিভিবে (OCVIBE) এলাকায়। টুর্নামেন্টের তিনটি অলিম্পিক কোটা পাবে সেই দলগুলো, যারা এরই মধ্যে লস অ্যাঞ্জেলেসে জায়গা নিশ্চিত করেনি—তাদের মধ্যে সর্বোচ্চ তিনটি দল। আয়োজক নির্বাচনের যুক্তি হিসেবে FIVB বলছে—স্থানীয় দর্শক, আধুনিক এরিনা, স্থানীয় সরকার ও অংশীদারদের সমর্থন, আর উত্তর আমেরিকা জুড়ে নতুন দর্শক টানার সম্ভাবনা। সম্প্রচারে আছে আইওএন (ION)—১৭ দিনের জাতীয় কাভারেজ, ১৯টি সরাসরি ম্যাচ, ১০ ঘণ্টা স্টুডিও প্রোগ্রাম, বাকি ৪৫টি ম্যাচ স্ট্রিমিংয়ে। এফআইভিবি ডট কম বলছে, মোট সরাসরি ম্যাচ ও স্টুডিও কাভারেজ দাঁড়াবে ৫৭ ঘণ্টায়। টিকিটের দাম ও পুল বিন্যাস আসবে অক্টোবরের মাঝামাঝি, জানানো হবে ভিডব্লিউডব্লিউসি২৭ (wvwc27.org) ঠিকানায়। কানাডার আয়োজক শহরগুলো এখনো ঘোষণা করা হয়নি। এখানেই থামা যায় না, কারণ ঘোষণাটা যতটা ভলিবলের খবর, ততটাই অলিম্পিক আয়োজনের হিসাব। যে অংশটা সবাই কম খেয়াল করছে, সেটা অলিম্পিক কোটা বণ্টনের নিয়মটা। সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করা দলগুলোকে বাদ দিয়ে, বাকিদের মধ্যে সেরা তিনটি দল লস অ্যাঞ্জেলেসের টিকিট পাবে। এই একটা নিয়ম বিশ্বকাপের চরিত্র বদলে দেয়। আগে এই টুর্নামেন্টকে অনেক সময় মর্যাদার খেতাব হিসেবে দেখা হতো, কিন্তু অলিম্পিকের ঠিক আগের বছরে সরাসরি কোটা জুড়ে দেওয়ায় এটি হয়ে উঠল দ্বিতীয় দরজা। যে দল র‍্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে পড়েছে, তার সামনে এখন আরেকটি পথ খুলল। আবার যারা ইতিমধ্যেই কোটা পেয়ে গেছে, তারাও আসবে—কারণ খেতাব আর বাণিজ্যিক মঞ্চ দুটোই টানে। অর্থাৎ নকআউট বন্ধনীতে একইসঙ্গে তারকা আর মরিয়া দল—দুটোই নিশ্চিত করল FIVB। এটাই আয়োজকদের সবচেয়ে বড় চিন্তার সমাধান। ভেন্যু নির্বাচনের যুক্তিতে 'দর্শক আর এরিনার গুণমান' লেখা আছে, কিন্তু আসল হিসাব সময়ের সঙ্গে জড়ানো। হোন্ডা সেন্টার একইসঙ্গে ২০২৭ সালের ফাইনাল আর ২০২৮ সালের অলিম্পিক ভেন্যু—অর্থাৎ ভিড় সামলানো, সম্প্রচার, কোর্ট পরিচালনা, সবকিছুর একটা পূর্ণ মহড়া আগেই সেরে ফেলা যাবে। অলিম্পিক আয়োজনের ইতিহাসে এটা নতুন কিছু নয়; আয়োজকরা প্রায়ই বড় ইভেন্টকে পরীক্ষামূলক মঞ্চ হিসেবে ব্যবহার করে। প্রশ্ন হলো, ভলিবলের ক্ষেত্রে এই মহড়া কার জন্য—খেলার উন্নয়নের জন্য, নাকি আয়োজনের ঝুঁকি কমানোর জন্য। ওমাহা আর ফ্লোরিডার এরিনা এই স্তরের আন্তর্জাতিক মহিলা ভলিবল প্রায় কখনো আয়োজন করে না, তাই সেখানে নতুন দর্শক তৈরি হওয়ার সুযোগ সত্যিই আছে। কিন্তু একইসঙ্গে টুর্নামেন্টের বড় ম্যাচগুলো একটিমাত্র ভবনে কেন্দ্রীভূত—এটা সম্প্রচারের সুবিধার হিসাবও। আমি যে ভলিবল নিয়ে বড় হয়েছি, সেখানে জাতীয় দল চলে আর্মি, নেভি, পুলিশ, আনসার ও ভিডিপি আর পিডিবি'র চাকরির টাকায়—খেলোয়াড়রা সৈনিক বা কর্মচারী, যাঁরা সুযোগ পেলে স্পাইক করেন। এখানে ছবিটা উল্টো। এই টুর্নামেন্ট দাঁড়িয়ে আছে এরিনা, স্পনসর, সম্প্রচার চুক্তি আর স্থানীয় সরকারের টাকায়। দুই মডেলের এই ফারাকটাই আসলে ক্রীড়ার ভূগোলের গল্প। আমার বাস্তবে জাতীয় দলকে চালাতে এক মাসের ক্যাম্পের জন্য টাকা মেলানোই লড়াই; সেখানে ৫৭ ঘণ্টার সরাসরি সম্প্রচার নিয়ে কথা হচ্ছে। এই ব্যবধানটা আমি হিংসা দিয়ে লিখছি না, কারণটা বোঝার চেষ্টা করছি। কেন্দ্র আর প্রান্তের দূরত্ব শুধু টাকার নয়, পরিকাঠামোর। ইউএসএ ভলিবলের ক্রেইগ থম্পসন বলেছেন, ভলিবল কানাডা ও ডব্লিউভিডব্লিউসি২৭ লোকাল হোস্ট কমিটির সঙ্গে যৌথ এই উদ্যোগ উত্তর আমেরিকায় খেলাটির জন্য একগুচ্ছ 'প্রথম' নিয়ে আসবে—আধুনিক ভেন্যু আর আনাহাইমের ফাইনাল সপ্তাহ তার প্রমাণ। তাঁর কথায়, এই আয়োজন উত্তর আমেরিকার ভলিবলকে নারী ক্রীড়ার শীর্ষ স্তরে পৌঁছে দেবে। আয়োজকদের এই আশাবাদ সৎ, আর এর পেছনে সত্যিকারের ভিত্তিও আছে—যে দেশে এরিনা, টিভি আর দর্শক তিনটাই আগে থেকে তৈরি, সেখানে বড় টুর্নামেন্ট শুধু সময়ের অপেক্ষা। বছর ধরে ম্যাচ দেখে আমি একটা জিনিস বুঝেছি—হোম কোর্ট আর লম্বা ক্যাম্প, এই দুইয়ের জোর এক মাসের আগুন-নেভানো প্রস্তুতির চেয়ে অনেক বেশি। ২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ঢাকায় ক্যাভা চ্যালেঞ্জ কাপ, ২০২২ সালে অনূর্ধ্ব-২৩ সেন্ট্রাল জোন খেতাব, বাহরাইনে অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে চীনের বিরুদ্ধে সেই ৩-২ অঘটন—প্রতিটির পেছনে ছিল ঘরের মাঠের সুবিধা আর দীর্ঘ ক্যাম্প। ২০২২ সালে বাহরাইনে আমি দলের সঙ্গে ছিলাম, হোয়াইটবোর্ডের ছবি তুলেছি, হাডল দেখেছি; লিবেরো সাইফ উদ্দিন ১৮টি ডিগ করেছিলেন, আর জাম্প সার্ভিসের ঝুঁকিটাই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিয়েছিল। আমেরিকার ক্ষেত্রে ঘরের মাঠের সুবিধাটা ভিন্ন কারণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ—তাদের কিছু প্রমাণ করার নেই, তাদের আছে বাজার আর সময়। টুর্নামেন্টের বিন্যাসে এই পার্থক্যটাই সবচেয়ে বড়: যেখানে আমরা ঘরের মাঠ চাই বেঁচে থাকতে, সেখানে তারা ঘরের মাঠ চায় বাড়তে। সহজ ব্যাখ্যা হলো—আমেরিকায় ভলিবল বাড়ছে, তাই বিশ্বকাপ সেখানে যাচ্ছে। কিন্তু ঘোষণাপত্রটা উল্টো দিকেও ইশারা করে। ভলিবল কানাডা যৌথ আয়োজক, তবু সীমান্তের উত্তরে একটি ভেন্যুর নামও এখনো নেই। অর্থাৎ 'উত্তর আমেরিকা' শব্দবন্ধটা আপাতত যুক্তরাষ্ট্র, সঙ্গে একটা প্রতিশ্রুতি। আয়োজক নির্বাচনের ভাষায় 'নতুন দর্শক' আর 'খেলা ছড়ানো'র কথা আছে, কিন্তু জাতীয় সম্প্রচারে বড় ম্যাচগুলো একটিমাত্র ভবনে জড়ো। উন্নয়নের বয়ানটা মোড়ক, আর ভেতরের কার্যপ্রণালী হলো অলিম্পিক আয়োজন আর বাণিজ্যিক নিশ্চয়তা। এটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়—বড় ক্রীড়া ইভেন্ট সবসময়ই এভাবে চলে। প্রশ্নটা হলো, FIVB নিজের ঘোষণায় যে 'বৃদ্ধি'র কথা বলছে, সেটা কতটা কানাডার মতো জায়গায় পৌঁছবে আর কতটা আমেরিকার তিনটি এরিনায় সীমাবদ্ধ থাকবে। যে নিয়মে অলিম্পিক কোটা দেওয়া হচ্ছে, সেটিও সূক্ষ্মভাবে সুবিধা দেয় সেই দলগুলোকে, যাদের পেশাদার ক্যালেন্ডার ২০২৭ সালের সেপ্টেম্বরে দলকে তুঙ্গে নিয়ে আসতে পারে—সাধারণত ধনী ও পরিকাঠামোসম্পন্ন ক্রীড়া ব্যবস্থার দলগুলো। অক্টোবরের মাঝামাঝি পুল বিন্যাস আর টিকিটের দাম প্রকাশিত হলে বোঝা যাবে, FIVB মূল্য নির্ধারণ করছে আমেরিকান বাজারের জন্য, নাকি বিশ্ববাজারের জন্য। আর কানাডার শহরগুলো কবে ঘোষণা হয়, সেটাই বলে দেবে যৌথ আয়োজনটা কতটা সত্যি। এশিয়ার দলগুলোর কাছে তিনটি অলিম্পিক কোটা একটা নির্দিষ্ট দরজা—প্রশ্ন শুধু, কে দু'বছরের ক্যাম্প বানিয়ে সেই দরজা দিয়ে হাঁটতে পারবে। হোন্ডা সেন্টারের দুটি সেপ্টেম্বর—২০২৭ আর ২০২৮—শেষ বিচারটা করে দেবে: এটা ছিল বৃদ্ধি, নাকি শুধুই মহড়া।